Calon Ketua The Fed Pilihan Trump Tegaskan ke Senat akan Independen Penuh

WASHINGTON DC - Dalam sidang konfirmasi Komite Perbankan Senat Amerika Serikat yang penuh perdebatan,Kevin M. Warsh, pilihan Presiden Donald Trump untuk memimpin Federal Reserve, pada hari Selasa (21/2) berulang kali menegaskan bahwa ia tidak akan menurunkan suku bunga hanya karena Trump menginginkannya, berjanji untuk "benar-benar independen" jika dikonfirmasi untuk salah satu posisi ekonomi paling berpengaruh di dunia.

Dari The New York Times, dalam beberapa sesi tanya jawab yang terkadang tegang di hadapan senat, Warsh, 56 tahun, berusaha menghilangkan keraguan seputar kredibilitasnya, dengan mengatakan bahwa Trump “tidak pernah meminta saya untuk menentukan, berkomitmen, menetapkan, atau memutuskan keputusan suku bunga apa pun dalam diskusi kami, dan saya juga tidak akan pernah setuju untuk melakukannya.”

Ia berulang kali ditanya apakah ia akan berfungsi sebagai “boneka” bagi Trump, yang telah menuntut penurunan suku bunga dari The Fed dan menyerang pimpinan tertinggi lembaga tersebut karena gagal menurunkan suku bunga secara agresif. Hanya beberapa jam sebelum sidang, Trump mengatakan dalam sebuah wawancara dengan CNBC bahwa ia akan “kecewa” jika Warsh tidak menurunkan biaya pinjaman setelah dikonfirmasi sebagai ketua The Fed.

Warsh, yang menjabat sebagai gubernur Fed dari tahun 2006 hingga 2011, meremehkan biaya yang ditimbulkan oleh para pejabat terpilih yang menyuarakan pendapat mereka tentang suku bunga pada hari Selasa, dengan mengatakan dalam pernyataan pembukaannya bahwa para bankir sentral harus "cukup kuat untuk mendengarkan beragam pandangan dari semua pihak, cukup rendah hati untuk berpikiran terbuka terhadap ide-ide baru dan perkembangan ekonomi baru, cukup bijaksana untuk menerjemahkan data yang tidak sempurna menjadi wawasan yang bermakna, dan cukup berdedikasi untuk membuat penilaian dengan setia dan bijaksana."

Namun, seperti yang dicatat oleh beberapa anggota parlemen pada hari Selasa, serangan Trump terhadap Fed telah melampaui sekadar argumen verbal. Ia sedang berusaha untuk mencopot Lisa D. Cook, seorang gubernur yang ditunjuk oleh pemerintahan Biden, dari jabatannya atas tuduhan penipuan hipotek yang tidak berdasar. Mahkamah Agung belum memutuskan kasus ini, tetapi sejauh ini para hakim tampaknya waspada untuk membiarkan pencopotan Cook tetap berlaku mengingat kekhawatiran tentang independensi Fed.

Departemen Kehakiman juga telah memulai penyelidikan kriminal terhadap Powell dan penanganannya atas renovasi di kantor pusat Fed di Washington, yang telah menghambat kemampuan Bapak Warsh untuk mendapatkan konfirmasi sebelum masa jabatan Powell sebagai ketua berakhir pada 15 Mei.

Hal itu karena Senator Thom Tillis dari North Carolina, seorang Republikan di Komite Perbankan, telah berjanji untuk memblokir setiap upaya untuk mengkonfirmasi ketua Fed baru sampai ancaman hukum terhadap Bapak Powell diselesaikan.

Meskipun Tillis mengatakan dia percaya Bapak Warsh memenuhi syarat untuk pekerjaan itu, dia mengecam penyelidikan tersebut sebagai upaya terang-terangan untuk memaksa Powell menurunkan suku bunga, merusak independensi Fed dan mengkonfirmasi politisasi Departemen Kehakiman.

“Masalah yang saya hadapi di sini adalah kita memiliki beberapa jaksa AS dengan mimpi, atau asisten jaksa AS, yang berpikir akan lucu untuk membawa ketua Powell di bawah penyelidikan hanya beberapa bulan sebelum posisi itu akan dibuka,” kata Tillis pada hari Selasa.

“Mari kita singkirkan penyelidikan ini sehingga saya dapat mendukung pencalonan Anda,” tambahnya.

Pada hari Selasa, Trump tidak menunjukkan indikasi bahwa dia ingin Departemen Kehakiman menghentikan penyelidikan tersebut, meskipun mengalami banyak kemunduran hukum. “Anda harus mencari tahu mengapa hal seperti itu bisa terjadi,” katanya tentang renovasi bank sentral. “Saya khawatir Kevin harus memiliki kantor di sebelah saya di Gedung Putih, karena gedung itu tidak akan selesai.”

Powell mengatakan dia akan tetap menjabat sebagai ketua sementara jika Warsh tidak dikonfirmasi pada 15 Mei. Dia belum mengungkapkan apakah dia akan tetap menjabat sebagai gubernur, karena dia dapat melakukannya hingga 2028.

Warsh juga mendapat kecaman dari Demokrat, yang mempertanyakan perubahan pandangannya tentang inflasi. Saat berada di Fed lebih dari satu dekade lalu, Warsh dikenal sebagai pendukung kebijakan inflasi yang ketat, yang sering menentang pemberian bantuan kebijakan karena khawatir hal itu dapat memicu tekanan harga.

Saat berkampanye untuk menjadi ketua, Warsh mendukung perlunya pemotongan suku bunga, dengan alasan bahwa ada jalan untuk menurunkan biaya pinjaman karena rencananya untuk mengurangi neraca keuangan. Mengurangi kepemilikan obligasi pemerintah dan sekuritas berbasis hipotek oleh The Fed kemungkinan akan menyebabkan suku bunga jangka panjang yang lebih tinggi, yang kemudian dapat diimbangi dengan menurunkan suku bunga jangka pendek yang dikendalikan oleh The Fed, katanya. Warsh juga berpendapat bahwa peningkatan produktivitas dari booming kecerdasan buatan dapat memicu pertumbuhan yang lebih tinggi tanpa memicu inflasi, yang dapat memberi The Fed lebih banyak ruang untuk menurunkan suku bunga daripada yang seharusnya.