Jessica Pegula Lolos Dramatis di Charleston, Sejumlah Unggulan Melaju

CHARLESTON, AMERIKA SERIKAT — Unggulan teratas sekaligus juara bertahan, Jessica Pegula, harus bekerja keras sebelum memastikan tiket ke babak ketiga Charleston Open usai menundukkan petenis Kazakhstan, Yulia Putintseva, dengan skor 4-6, 6-4, 7-5, Kamis (2/4).

Dalam laga yang berlangsung ketat, Pegula sempat tertinggal lebih dulu sebelum bangkit dan membalikkan keadaan. Pertandingan ini diwarnai 37 peluang break point, angka yang mencerminkan sengitnya duel dari kedua pemain. Pegula mampu memanfaatkan tujuh dari 18 kesempatan, sementara Putintseva hanya mengonversi enam dari 19 peluang.

Kemenangan ini mengantarkan Pegula ke babak ketiga, di mana ia akan menghadapi unggulan ke-14 asal Italia, Elisabetta Cocciaretto, yang sebelumnya mengalahkan petenis China, Yuan Yue, dengan skor meyakinkan 6-0, 7-5.

Sementara itu, unggulan keempat Iva Jovic tampil solid dalam duel sesama petenis Amerika Serikat dengan menundukkan Alycia Parks 6-3, 6-2. Unggulan kelima Madison Keys juga melaju mulus setelah mengalahkan wakil Kroasia, Donna Vekic, 6-2, 6-3.

Sejumlah nama lain turut memastikan tempat di babak ketiga, termasuk unggulan kesembilan asal Kanada Leylah Fernandez, unggulan ke-16 Sofia Kenin, dan unggulan ke-17 Peyton Stearns. Selain itu, petenis Spanyol Paula Badosa, Hungaria Anna Bondar, Amerika Serikat McCartney Kessler, serta Ukraina Yuliia Starodubtseva juga melaju.

Pada pertandingan terakhir hari itu, kejutan datang dari petenis Meksiko Renata Zarazua yang menyingkirkan unggulan ke-15 asal Amerika Serikat, Hailey Baptiste, dengan skor 3-6, 6-3, 6-4. Zarazua membutuhkan tujuh match point untuk menutup pertandingan dramatis tersebut, sekaligus menyelamatkan empat break point di gim terakhir.

Di turnamen Copa Colsanitas, petenis Argentina Julia Riera menunjukkan mental baja dengan bangkit dari set pertama yang buruk untuk menyingkirkan unggulan keenam asal Rusia, Anna Blinkova, 0-6, 6-2, 6-1 di babak kedua.

Riera, yang menempati peringkat 186 dunia, mampu mengatasi masalah servis meski melakukan 10 double fault tanpa satu pun ace. Blinkova juga mengalami kesulitan serupa dengan enam double fault dan hanya satu ace.

Kejutan lain diciptakan petenis Polandia Katarzyna Kawa yang menyingkirkan unggulan keempat asal Jerman, Tatjana Maria, dengan skor 6-3, 6-3.

Unggulan kedelapan asal Hungaria Panna Udvardy juga melaju setelah mengalahkan wakil Amerika Serikat Julieta Pareja 6-0, 2-6, 6-1. Sementara itu, petenis Latvia Darja Semenistaja mengatasi perlawanan Yunani Despina Papamichail dengan skor 6-1, 1-6, 6-2.

Rangkaian hasil ini semakin memanaskan persaingan di dua turnamen WTA tersebut, dengan sejumlah unggulan tetap bertahan, namun tak sedikit pula kejutan yang mewarnai jalannya kompetisi.