Liga Europa: Duel Hidup-Mati di Olimpico: Roma dan Bologna Berebut Tiket Perempat Final

ROMA, ITALIA — Pertarungan sesama wakil Italia akan mencapai klimaks saat AS Roma menjamu Bologna pada leg kedua babak 16 besar UEFA Europa League di Stadio Olimpico, Kamis Jumat (20/3) dini hari WIB.

Setelah bermain imbang 1-1 di leg pertama, kedua tim kini berada di posisi seimbang dalam perebutan tiket perempat final, di mana pemenang akan menghadapi Lille atau Aston Villa.

Gol penyeimbang Lorenzo Pellegrini di markas Bologna pekan lalu membatalkan keunggulan awal yang dicetak Federico Bernardeschi. Kedua tim juga sama-sama nyaris mencetak gol tambahan setelah membentur tiang.

Meski kerap tertekan di leg pertama, perjalanan Roma di kompetisi Eropa musim ini terbilang stabil. Mereka bahkan lolos langsung ke fase gugur tanpa harus melalui playoff setelah finis di delapan besar fase liga.

Klub ibu kota itu memiliki sejarah kuat di kompetisi Eropa, termasuk dua kali menjadi runner-up Liga Europa (1991 dan 2023) serta juara edisi perdana Conference League pada 2022. Kini, mereka juga ditangani pelatih berpengalaman, Gian Piero Gasperini, yang pernah menjuarai Liga Europa bersama Atalanta.

Namun, performa domestik Roma tengah goyah. Mereka kehilangan posisi empat besar Serie A setelah gagal mempertahankan keunggulan melawan Juventus, lalu menelan kekalahan beruntun dari Genoa dan Como.

Sebaliknya, Bologna datang dengan kepercayaan diri setelah menang tipis atas Sassuolo di liga. Gol cepat Thijs Dallinga menjadi pembeda dalam laga tersebut, sekaligus menjaga asa mereka di papan tengah.

Meski inkonsisten sepanjang musim, tim asuhan Vincenzo Italiano menunjukkan ketangguhan di Eropa. Mereka kini mencatat 10 laga tak terkalahkan di kompetisi kontinental—rekor terbaik klub.

Bologna juga memiliki catatan cukup baik saat bertandang ke Olimpico, dengan dua kemenangan dari tiga kunjungan terakhir. Bahkan, mereka hanya kalah sekali dalam tujuh pertemuan terakhir melawan Roma di semua ajang.

Dari sisi skuad, Roma mendapat kabar baik dengan kembalinya Gianluca Mancini dan Evan Ndicka. Namun, mereka masih kehilangan sejumlah pemain penting seperti Paulo Dybala dan Artem Dovbyk akibat cedera.

Minimnya opsi di lini depan membuat Donyell Malen kembali diandalkan. Striker asal Belanda itu langsung menjadi top skor sementara Roma sejak kedatangannya.

Di kubu Bologna, kapten tim Lewis Ferguson siap kembali bermain, namun absennya kiper utama Lukasz Skorupski membuka peluang bagi Federico Ravaglia untuk tampil sejak awal.

Performa impresif Bernardeschi di leg pertama—termasuk catatan 10 dribel sukses—membuatnya kembali difavoritkan tampil sebagai starter, didukung nama-nama seperti Riccardo Orsolini dan Santiago Castro di lini serang.

Dengan agregat imbang dan sejarah rivalitas yang ketat, laga ini dipastikan berlangsung sengit. Hanya satu tim Italia yang akan bertahan di Liga Europa musim ini.