Alcaraz Dominan atas Dimitrov

INDIAN WELLS - Petenis nomor satu dunia Carlos Alcaraz melangkah mulus ke babak ketiga turnamen Indian Wells (BNP Paribas) Open setelah menyingkirkan Grigor Dimitrov dengan skor 6-2, 6-4, Minggu (8/3). Sementara itu, juara lima kali Novak Djokovic harus berjuang keras sebelum menaklukkan Kamil Majchrzak lewat pertarungan tiga set.

Alcaraz tampil dominan menghadapi Dimitrov yang pernah menduduki peringkat tiga dunia. Dalam waktu hanya 66 menit, petenis Spanyol berusia 22 tahun itu menuntaskan laga dengan permainan agresif dari garis belakang. Kemenangan tersebut memperpanjang rekor sempurnanya pada musim 2026 menjadi 13 kemenangan tanpa kekalahan.

Angin yang berputar di Stadion Court sempat menjadi tantangan, tetapi Alcaraz tetap mampu mengendalikan pertandingan. Ia hanya menghadapi satu break point di set kedua dan berhasil menyelamatkannya. Bahkan suasana santai terlihat ketika Dimitrov sempat memberikan tos kepadanya saat pergantian sisi lapangan.

“Secara umum saya sangat senang kali ini dan sangat menyukai bermain di sini. Mungkin itu sebabnya bisa bermain santai dan tenang,” ujar Alcaraz. Alcaraz datang ke Amerika Serikat dengan kepercayaan diri tinggi setelah menjuarai Australia Open awal tahun ini, yang menjadikannya pemain termuda yang melengkapi Career Grand Slam. Dia juga menambah koleksi trofi dengan menjuarai Qatar Open, dan kini memburu gelar ketiganya di Indian Wells.

Berbeda dengan Alcaraz, Djokovic harus bekerja jauh lebih keras. Petenis Serbia berusia 38 tahun itu membutuhkan dua jam 12 menit untuk menundukkan Majchrzak dengan skor 4-6, 6-1, 6-2. Majchrzak sempat mengejutkan dengan merebut dua break cepat di set pertama.

Namun pengalaman Djokovic berbicara. Dia perlahan menemukan ritme permainan dari baseline dan membalikkan keadaan lewat reli-reli panjang yang menghibur, termasuk satu reli 40 pukulan pada awal set ketiga. “Kamil adalah pemain yang sangat solid. Dia mungkin tidak punya kekuatan pukulan luar biasa, tetapi memiliki semua variasi pukulan dan berani mengambil bola lebih awal,” ujar Djokovic.

Djokovic akhirnya mematahkan servis lawan dua kali untuk unggul 5-2 sebelum menutup pertandingan dengan voli backhand yang tajam. Kemenangan ini terasa penting setelah dua tahun terakhir ia kerap tersingkir lebih awal di Indian Wells.

Di pertandingan lain, juara bertahan Jack Draper memulai langkahnya dengan kemenangan 3-6, 6-3, 6-2 atas Roberto Bautista Agut.

Di sektor putri, juara 2023 Elena Rybakina juga harus bekerja keras sebelum mengalahkan Hailey Baptiste 7-6 (7/5), 2-6, 6-2. Sementara mantan juara Iga Swiatek menyingkirkan Kayla Day 6-0, 7-6 (7/2) untuk memastikan tempat di babak ketiga. ben/AFP/G-1