Zverev Melaju Mulus ke Putaran Ketiga Indian Wells

INDIAN WELLS, AMERIAK SERIKAT - Petenis Jerman Alexander Zverev melangkah ke putaran ketiga turnamen Indian Wells Open setelah mengalahkan petenis Italia Matteo Berrettini dengan skor 6-3, 6-4, Sabtu (7/3) dini hari WIB.

Unggulan keempat itu tampil solid di lapangan utama Indian Wells Tennis Garden. Dalam pertandingan yang berlangsung di tengah hembusan angin kencang, Zverev tidak menghadapi satu pun break point dan berhasil mematahkan servis lawannya masing-masing sekali di setiap set. Ia menuntaskan pertandingan hanya dalam waktu satu jam 11 menit.

Hasil ini menjadi awal menjanjikan bagi Zverev yang tahun lalu justru tersingkir pada pertandingan pertamanya di turnamen Masters 1000 tersebut. Sepanjang kariernya di Indian Wells, ia juga belum pernah melampaui babak perempat final.

“Saya sangat senang dengan penampilan hari ini,” kata Zverev. “Dia pemain yang sangat agresif, dengan forehand dan servis yang sangat kuat. Jika Anda sedikit mundur melawannya, itu akan sangat sulit. Tapi hari ini saya yang menekan dan bermain agresif.”

Petenis berusia 27 tahun itu berharap performa tersebut menjadi pertanda positif untuk perjalanan turnamennya tahun ini.

“Saya sering kesulitan di Indian Wells sebelumnya, tetapi tahun ini saya merasa berbeda. Semoga hasilnya juga berbeda. Ini awal yang bagus,” ujarnya.

Pertandingan hari itu juga menandai mulai tampilnya sejumlah unggulan yang sebelumnya mendapatkan bye di babak pertama. Di sektor putri, petenis nomor satu dunia Aryna Sabalenka menjadi salah satu sorotan utama saat menghadapi petenis kualifikasi Jepang Himeno Sakatsume.

Sabalenka tampil untuk pertama kalinya sejak menjadi runner-up di Australian Open setelah kalah dari Elena Rybakina pada final turnamen Grand Slam tersebut.

Petenis Amerika Serikat Coco Gauff yang menempati peringkat empat dunia juga memulai kampanyenya menghadapi petenis Uzbekistan Kamilla Rakhimova. Sementara mantan juara Grand Slam Naomi Osaka, unggulan ke-16, berhadapan dengan petenis Andorra Victoria Jimenez Kasintseva.

Di pertandingan lain, petenis muda Kanada Victoria Mboko yang menjadi unggulan ke-10 mengalahkan petenis Australia Kimberly Birrell dengan skor 6-4, 7-6 (7/5).

“Ini pertama kalinya saya bermain di sini, jadi ada banyak emosi,” kata Mboko, yang naik ke peringkat 10 dunia setelah menjadi runner-up turnamen level 1000 di Doha bulan lalu.

“Saya merasa belajar banyak dalam setahun terakhir dan masih terus belajar. Saya hanya ingin terus berkembang.”

Petenis Inggris Emma Raducanu, unggulan ke-25, juga melaju ke babak berikutnya setelah menang 6-1, 6-3 atas petenis kualifikasi Russia Anastasia Zakarova.

Raducanu datang ke California dengan kepercayaan diri tinggi setelah mencapai final turnamen di Rumania bulan lalu, yang menjadi final pertamanya sejak sensasi kemenangannya di US Open 2021.