Didukung Intelejen AS, Meksiko Melacak Bos Kartel Narkoba 'El Mencho' Melalui Pasangannya

Meskipun kurang terkenal secara internasional dibandingkan kartel Sinaloa milik Joaquín “El Chapo” Guzmán yang kini dipenjara, kelompok Jalisco sangat dikenal di Meksiko , di mana mereka terkenal karena aksi kekerasan ekstrem dan persenjataan besar-besaran yang mereka pamerkan dalam parade militer .

Kartel tersebut, yang didirikan sekitar 16 tahun lalu, juga dituduh berupaya membunuh pejabat pemerintah Meksiko – termasuk García Harfuch, yang mobilnya dihujani ratusan peluru di lingkungan kelas atas Kota Meksiko pada tahun 2020 , melukai dirinya dan menewaskan dua pengawalnya serta seorang warga sipil.

Washington telah menawarkan hadiah 15 juta dolar untuk penangkapannya, dan Gedung Putih mengkonfirmasi bahwa AS memberikan dukungan intelijen untuk operasi tersebut. Para pejabat senior AS merayakan pembunuhan tersebut, yang terjadi setelah berbulan-bulan tekanan dari Donald Trump terkait masuknya narkoba dan migran melintasi perbatasan sepanjang 1.954 mil (3.145 km) antara kedua negara. Pemerintahan Trump telah menetapkan kartel Jalisco sebagai "organisasi teroris asing", dan presiden AS bahkan mengancam akan melakukan tindakan militer langsung terhadap kartel yang menurutnya "menguasai Meksiko".

Melalui unggahan di X, Christopher Landau, wakil menteri luar negeri AS, menyebut El Mencho sebagai "salah satu gembong narkoba paling kejam dan bengis". Ia menulis: "Ini adalah perkembangan yang bagus untuk Meksiko, AS, Amerika Latin, dan dunia."

Meskipun pembunuhan itu dapat mengurangi tekanan pada presiden Meksiko dari Trump, hal itu juga akan menciptakan kekosongan kekuasaan kartel. Sheinbaum sebelumnya telah mengkritik strategi "perang melawan narkoba" yang telah kehilangan kredibilitasnya, di mana aksi militer sering memicu kekerasan besar hanya untuk kemudian memunculkan pemimpin kartel baru.

Chris Dalby, seorang ahli kejahatan terorganisir yang telah menulis buku tentang kartel Jalisco, mengatakan salah satu pertanyaan terbesar yang kini dihadapi Meksiko adalah siapa – jika ada – yang akan menggantikan posisi penjahat yang telah meninggal tersebut.

“Jika tidak ada yang mampu, jika CJNG akhirnya terpecah, Anda akan memiliki empat atau lima letnan berbeda dengan sumber daya manusia, persenjataan, dan kerajaan kriminal untuk membangun wilayah kekuasaan mereka sendiri – dan itu dapat menjerumuskan Meksiko ke tingkat kekerasan yang hampir mencapai rekor tertinggi,” kata Dalby.

Beberapa sumber menyebutkan putra tiri El Mencho, Juan Carlos, sebagai calon pengganti yang memiliki cukup dukungan untuk menjaga keutuhan kartel. “Jika [dia] dapat menyatukan CJNG, kita mungkin dapat menghindari perang saudara semacam itu,” kata Dalby, meskipun ia percaya bahwa hal itu masih jauh dari terjamin.