Barcelona dan Arsenal Bertahan di Puncak

BARCELONA - Setelah diterpa hasil negatif, Barcelona menjawab keraguan dengan kemenangan telak yang mengantar mereka kembali ke puncak klasemen La Liga. Di Inggris, Arsenal juga menunjukkan karakter kuat untuk tetap memimpin klasemen Liga Inggris. Musim ini memasuki fase penentuan, dan setiap poin menjadi penentu langkah.

Barcelona kembali ke posisi teratas klasemen setelah menang meyakinkan 3-0 atas Levante, Senin (23/2) dini hari WIB. Kemenangan ini terasa penting setelah rival abadi mereka, Real Madrid, tumbang 1-2 di kandang Osasuna sehari sebelumnya.

Tim asuhan Hansi Flick kini unggul satu poin di puncak. Marc Bernal membuka keunggulan lewat kerja sama apik dengan Joao Cancelo dan Eric Garcia. Frenkie de Jong menggandakan skor sebelum turun minum, memaksimalkan umpan silang Cancelo. Gol penutup hadir dari sepakan jarak jauh Fermin Lopez yang menghantam tiang sebelum bersarang ke gawang.

“Kami sempat berada dalam momen yang sangat buruk, tetapi hari ini memberikan respons yang bagus,” ujar Flick. Dia mengingatkan bahwa perjalanan masih panjang, terlebih setelah Barca dihantam 0-4 oleh Atlético Madrid di Copa del Rey dan kalah 1-2 dari Girona di liga.

Bernal, yang baru kembali dari cedera lutut panjang, mempersembahkan golnya untuk sang ayah dan fisioterapisnya. Sementara itu, kembalinya Pedri dari cedera hamstring menjadi kabar baik jelang jadwal padat.

Di laga lain, Villarreal menundukkan Valencia 2-1 dan terus membayangi persaingan papan atas, meski tertinggal 10 poin dari Barcelona.

Persaingan tak kalah sengit tersaji di Inggris. Arsenal merespons tekanan dengan kemenangan 4-1 atas rival sekota Tottenham Hotspur. Dua gol Eberechi Eze mengembalikan keunggulan lima poin Arsenal di puncak.

Hasil imbang beruntun sebelumnya membuat jarak dengan Manchester City menipis. Namun Tim asuhan Mikel Arteta bangkit di laga derbi London Utara pertama bagi pelatih interim (sementara) Spurs, Igor Tudor.

“Kami harus menunjukkan siapa diri kami saat menghadapi momen sulit,” ujar Arteta. Eze membuka skor, sempat disamakan, tetapi Viktor Gyokeres dan gol kedua Eze memastikan dominasi sebelum Gyokeres menutup pesta di masa tambahan waktu.

Sementara itu, Liverpool menjaga asa ke Liga Champions lewat kemenangan dramatis 1-0 atas Nottingham Forest lewat gol menit ke-97 Alexis Mac Allister. Meski masih di posisi keenam, Liverpool kini sejajar poin dengan Chelsea dan Manchester United. ben/AFP/G-1