Van Dijk Isyaratkan Szoboszlai Layak Jadi Kapten Masa Depan Liverpool

LONDON, INGGRIS – Kapten Liverpool FC, Virgil van Dijk, memberi sinyal kuat bahwa Dominik Szoboszlai berpotensi menjadi penerusnya sebagai pemimpin The Reds. Bek asal Belanda itu menyebut gelandang Hungaria tersebut memiliki kapasitas untuk “menjadi pemimpin bagi tim ini”.

Szoboszlai tampil sebagai salah satu pemain paling konsisten di musim yang tidak mudah bagi juara bertahan Liga Inggris tersebut. Fleksibilitasnya juga menonjol, termasuk saat ia dipercaya mengisi posisi bek kanan demi menambal kebutuhan tim.

Penampilan impresif Szoboszlai kian mendapat sorotan setelah mencetak gol ke-10 musim ini dalam kemenangan putaran keempat FA Cup atas Brighton & Hove Albion. Penyerang Liverpool, Mohamed Salah, bahkan memujinya sebagai “salah satu pemain terbaik di dunia saat ini”.

Musim ini, Szoboszlai mendekati rekor terbaiknya, yakni 12 gol dalam satu musim saat membela Red Bull Salzburg pada musim 2019-20. Namun kontribusinya tak hanya soal angka. Peran box-to-box, etos kerja tinggi, dan kedewasaan dalam mengambil keputusan membuatnya kian sentral dalam proyek jangka panjang Liverpool.

Ketika ditanya apakah Szoboszlai bisa menjadi kapten berikutnya, Van Dijk menjawab diplomatis. “Itu semua tergantung manajer (Arne Slot), saya kira. Saya tidak tahu. Tapi jelas dia sangat bagus,” ujarnya.

“Saya pikir dia masih bisa naik level lagi dalam hal menjadi pemimpin tim ini. Kepemimpinan dimulai dengan memberi contoh, dan itu sudah ia lakukan musim ini. Masih ada ruang untuk berkembang, dan itu hal yang positif. Semoga ia akan sangat penting bagi Liverpool dalam beberapa tahun ke depan.”

Saat ini, wakil kapten Liverpool adalah Andy Robertson. Namun bek kiri berusia 32 tahun itu akan habis kontrak di akhir musim dan masa depannya belum pasti, membuka kemungkinan regenerasi struktur kepemimpinan di ruang ganti Anfield.

Di tengah wacana suksesi, Liverpool juga diterpa kabar kurang baik. Gelandang asal Jepang Wataru Endo mengalami cedera kaki dan masih menunggu diagnosis final. Endo, yang beberapa kali diplot sebagai bek kanan darurat, memang baru tampil 12 kali musim ini, kebanyakan sebagai pemain pengganti, namun Van Dijk menegaskan pengaruhnya jauh melampaui statistik.

“Ini bukan kabar baik. Dia sosok penting dan dihormati di tim. Salah satu pemimpin yang selalu memberi contoh di lapangan,” kata Van Dijk. “Dia selalu memberikan segalanya. Ini pukulan besar, tapi kami harus mengatasinya. Semoga tidak terlalu lama, meski tampaknya akan butuh waktu.”

Dengan Liverpool tertinggal 17 poin dari pemuncak klasemen Arsenal FC dan kini berada di posisi keenam, masa transisi tampaknya tak terelakkan. Di tengah musim yang menantang, Szoboszlai muncul bukan hanya sebagai motor permainan, tetapi juga kandidat wajah baru kepemimpinan di Anfield.