Playoff Liga Champions: Club Brugge Uji Mental Atletico Madrid

BRUSSEL, BELGIA - Club Brugge akan menjamu Atletico Madrid dalam leg pertama playoff Liga Champions di Jan Breydel Stadium, Kamis (19/2) dini hari WIB. Kedua tim sama-sama gagal mengamankan tiket otomatis ke babak 16 besar dari fase liga, membuat duel ini menjadi kesempatan terakhir untuk menjaga nafas di kompetisi elite Eropa.

Wakil Belgia menutup fase liga di peringkat ke-19 dengan koleksi 10 poin dari delapan pertandingan. Tiga kemenangan, satu hasil imbang, dan empat kekalahan mencerminkan performa yang kompetitif namun belum konsisten di level kontinental.

Meski demikian, tren domestik memberikan suntikan optimisme. Tim asuhan Ivan Leko baru saja menundukkan Cercle Brugge 2-1, sekaligus mencatat empat kemenangan dalam lima laga terakhir di semua kompetisi. Momentum ini menjadi modal penting menjelang laga krusial kontra wakil Spanyol.

Di kandang, performa Brugge relatif solid. Dari empat laga Liga Champions musim ini di Jan Breydel, mereka mencatat dua kemenangan, satu imbang, dan satu kekalahan. Kemenangan mencolok 3-0 atas Marseille menunjukkan kapasitas mereka untuk tampil efektif saat ritme permainan berjalan sesuai rencana.

Namun, masalah di lini belakang belum sepenuhnya teratasi. Brugge telah kebobolan 17 gol dan hanya mencetak 15 di fase liga, menghasilkan selisih gol negatif. Ketidakseimbangan ini menjadi celah yang berpotensi dimanfaatkan lawan dengan pengalaman fase gugur seperti Atletico.

Atletico Madrid tiba di Belgia dengan dinamika performa yang naik-turun. Mereka baru saja kalah 0-3 dari Rayo Vallecano di La Liga, hasil yang kontras dengan kemenangan 4-0 atas Barcelona di Copa del Rey beberapa hari sebelumnya.

Di Liga Champions, laga terakhir fase liga juga berakhir pahit setelah takluk 1-2 di kandang dari Bodo/Glimt. Secara keseluruhan, tim asuhan Diego Simeone mengumpulkan 13 poin dari delapan laga (empat menang, satu imbang, tiga kalah) dan finis di peringkat ke-14.

Produktivitas bukan persoalan utama, Atletico mencetak 17 gol di fase liga. Namun, kebobolan 15 gol menjadi indikator perubahan karakter tim yang tak lagi seketat era klasik Simeone. Catatan tandang di Eropa pun belum sepenuhnya meyakinkan, dengan satu kemenangan, satu hasil imbang, dan dua kekalahan.

Rekor pertemuan kedua tim mengarah pada duel yang ketat. Dari empat pertemuan terakhir, masing-masing tim meraih satu kemenangan, sementara dua laga berakhir imbang. Pertemuan terbaru bahkan berakhir tanpa gol, menegaskan tipisnya margin di antara keduanya.

Brugge berpotensi tanpa Dani van den Heuvel dan Lynnt Audoor yang diragukan tampil. Di lini belakang, Kyriani Sabbe, Joel Ordonez, Brandon Mechele, dan Joaquin Seys diprediksi menjadi pilihan utama. Sementara itu, Hans Vanaken akan menjadi motor kreativitas di lini tengah.

Atletico dipastikan kehilangan Pablo Barrios karena cedera paha. Jan Oblak tetap menjadi tumpuan di bawah mistar, dengan Koke dan Marcos Llorente menjaga keseimbangan lini tengah. Di depan, Julian Alvarez dan Alexander Sorloth diharapkan menjadi pembeda dalam memanfaatkan peluang.

Leg pertama ini akan menentukan arah persaingan sebelum duel penentuan di Madrid. Brugge berambisi memaksimalkan dukungan publik sendiri untuk membawa keunggulan agregat. Atletico, dengan pengalaman panjang di fase gugur, berusaha mengontrol tempo dan mencuri hasil positif.

Dalam laga yang diprediksi berlangsung rapat dan taktis, efektivitas di kotak penalti serta disiplin pertahanan berpotensi menjadi faktor pembeda. Jan Breydel siap menjadi saksi pertarungan dua tim yang sama-sama mengincar satu tiket menuju babak 16 besar.