Serie A Italia: Inter vs Juventus, Perebutan Supremasi di Puncak Klasemen

MILAN — Laga sarat gengsi akan tersaji akhir pekan ini ketika Inter Milan menjamu Juventus dalam lanjutan Serie A, Minggu (15/2) dini hari WIB. Di saat bersamaan, atmosfer membara juga diprediksi mewarnai duel panas di selatan Italia saat juara bertahan Napoli menanti kedatangan AS Roma, Minggu.

Di bawah arahan Cristian Chivu, Inter kukuh di puncak klasemen dengan koleksi 58 poin dari 24 laga, unggul delapan angka dari para pesaingnya. Sementara itu, Napoli yang menempati posisi ketiga mengemas 49 poin, hanya terpaut tiga angka dari Roma yang membayangi tepat di belakangnya.

Juventus datang ke Milan dengan kepercayaan diri tinggi. Si Nyonya Tua hanya menelan satu kekalahan dalam 10 pertandingan terakhir. Namun, Inter tengah berada dalam performa impresif setelah menyapu bersih lima laga liga terakhir, termasuk pesta lima gol ke gawang Sassuolo pekan lalu.

Motivasi tambahan mengiringi langkah Juventus. Harian olahraga Italia, Corriere dello Sport, menyebut hanya tiga pemain Juve yang layak masuk starting XI Inter saat ini: bek Gleison Bremer, gelandang Khephren Thuram, dan penyerang Kenan Yildiz. Klaim itu seolah menjadi pemantik harga diri skuad Turin, meski di sisi lain menunjukkan kedalaman kualitas yang mereka miliki.

Karakter pantang menyerah Juve terlihat akhir pekan lalu saat mereka bangkit dari ketertinggalan 0-2 untuk memaksakan hasil imbang melawan Lazio. Di bawah sentuhan Luciano Spalletti, Juventus juga tampil menggigit dengan kemenangan meyakinkan 3-0 atas Napoli dua pekan silam.

Napoli patut mewaspadai ancaman anyar Roma, penyerang Belanda Donyell Malen yang langsung tancap gas sejak bergabung dengan status pinjaman. Tiga gol dalam empat laga menjadi bukti ketajamannya bersama tim asuhan Gian Piero Gasperini.

“Saya yakin dia akan mencetak banyak gol musim ini. Kami harus memberinya suplai bola yang sesuai dengan karakternya,” ujar Gasperini. “Kini kami punya kualitas lini serang yang sulit dibendung.”

Di tengah badai cedera, duet eks Manchester United, Rasmus Hojlund dan Scott McTominay, tetap merepresentasikan semangat berapi-api yang dituntut Antonio Conte. Meski tertinggal sembilan poin dari puncak, Conte mengakui situasi timnya tidak mudah.

“Kami terpaut sembilan poin, tetapi kami tampil cukup baik dengan semua cedera ini. Namun, mempertahankan gelar akan sangat sulit,” kata Conte.

Sementara itu, AC Milan yang berada di posisi kedua bertandang ke markas Pisa, Jumat malam WIB. Kiper Prancis Mike Maignan tengah dalam performa gemilang, sementara Luka Modric menjadi motor permainan di lini tengah.

Como yang sedang naik daun duduk di peringkat keenam menjelang laga kontra Fiorentina. Mereka juga dijadwalkan melawat ke markas AC Milan pada pertengahan pekan dalam laga tunda akibat seremoni pembukaan Olimpiade.

Pemain Sorotan: Lautaro Martinez

Penyerang mungil Argentina ini telah mengoleksi 14 gol liga musim ini dan menjadi tumpuan Inter dalam duel besar kontra Juventus. Ketajamannya menjadi bagian dari produktivitas impresif Nerazzurri yang telah mencetak 57 gol dari 24 pertandingan, dengan kontribusi merata dari para pemain inti.

Secara keseluruhan, Lautaro telah mengemas 171 gol untuk Inter, menjadikannya pencetak gol terbanyak ketiga sepanjang sejarah klub. Ia sejajar dalam daftar elite yang dipuncaki legenda Giuseppe Meazza dengan 284 gol pada era 1930-an.