Laga Sulit Menanti Swiatek dan Rybakina di Babak 16 Besar

DOHA - Sorotan Qatar Open 2025 mulai mengarah ke dua nama besar: Iga Swiatek dan Elena Rybakina. Unggulan teratas dan juara Australia Open itu sama-sama melangkah mulus ke babak 16 besar WTA 1000 Doha, membuka peluang pertemuan-pertemuan krusial yang bisa menentukan peta persaingan turnamen.

Swiatek tampil dominan dalam laga perdananya sejak tersingkir di perempat final Australia Open. Petenis Polandia itu hanya kehilangan delapan poin di set pertama saat menyingkirkan wakil Indonesia, Janice Tjen, dengan skor telak 6-0, 6-3. Kemenangan ini menegaskan kesiapan juara enam kali Grand Slam tersebut untuk kembali berburu gelar.

Di babak berikutnya, Swiatek akan menghadapi Daria Kasatkina untuk memperebutkan tiket perempat final. Rekor pertemuan jelas berpihak kepadanya. Swiatek memenangi enam duel terakhir melawan petenis kelahiran Rusia yang kini membela Australia itu tanpa kehilangan satu set pun. Namun Swiatek memilih merendah.

“Dia bisa datang ke pertandingan dengan perasaan tidak punya apa pun untuk kehilangan. Ada banyak cara pertandingan bisa berjalan. Saya lebih memilih fokus pada tantangan yang ada, bukan pada hasil sebelumnya” ujar Swiatek.

Sementara itu, Rybakina juga menunjukkan performa stabil. Petenis peringkat tiga dunia tersebut menaklukkan Wang Xinyu 6-2, 6-4, dan akan kembali berhadapan dengan wakil Tiongkok, Zheng Qinwen, di babak 16 besar. Ini akan menjadi pertemuan pertama mereka sejak Rybakina kalah di fase grup WTA Finals 2024.

Konsistensi Rybakina di awal musim membuat namanya kembali diperhitungkan sebagai kandidat juara di Doha, terutama setelah performa impresifnya di Melbourne. Dengan servis keras dan permainan agresif, ia menjadi ancaman nyata bagi siapa pun di undian atas.

Di sisi lain, kejutan justru datang dari tersingkirnya Coco Gauff. Unggulan keempat asal Amerika Serikat itu harus angkat koper di babak kedua setelah kalah dua set langsung 4-6, 2-6 dari petenis Italia yang berstatus lucky loser, Elisabetta Cocciaretto. Ini menjadi tahun kedua beruntun Gauff tersingkir di laga pembuka Qatar Open setelah mendapat bye di putaran pertama.

Kekalahan Gauff diikuti unggulan lain, Jasmine Paolini dan Ekaterina Alexandrova, yang juga gagal melangkah lebih jauh. Cocciaretto sendiri akan menghadapi Ann Li pada babak selanjutnya, usai meraih kemenangan ketiganya sepanjang karier atas pemain peringkat 10 besar. ben/AFP/G-1