Gagal Lepas Landas, Tanker KC-46 Angkatan Udara AS Lumpuhkan Pangkalan Utama - Serangan Ke Iran Terhambat

MORON - Kegagalan lepas landas pesawat tanker udara KC-46A Angkatan Udara Amerika Serikat di Pangkalan Udara Moron di Spanyol selatan telah menyebabkan landasan pacu fasilitas tersebut ditutup selama beberapa hari.  Pangkalan tersebut merupakan pusat logistik penting bagi Angkatan Bersenjata AS, dan baru-baru ini berfungsi sebagai tempat persinggahan utama untuk pergerakan pesawat, peralatan, dan personel ke Timur Tengah. 

Dari Military Watch, Administrasi Penerbangan Federal AS mengeluarkan Pemberitahuan kepada Penerbang (Notice to Airmen/Pemberitahuan kepada Penerbang/Pemandu Udara) pertamanya pada 31 Januari yang menunjukkan bahwa KC-46A, dengan kode panggilan GOLD71, berada 590 meter dari ambang landasan pacu 02, dan mengalami kegagalan mesin selama lepas landas. Hal ini memaksa pembatalan lepas landas dan pengereman darurat, yang dilaporkan mengakibatkan delapan ban pecah. 

Insiden tersebut menyebabkan beberapa pesawat di pangkalan tersebut tidak dapat beroperasi, termasuk sebuah pesawat tanker udara KC-135, sebuah KC-46A lainnya, dan sebuah pesawat angkut C-17. Fasilitas tersebut digunakan bersama dengan Angkatan Udara Spanyol, dan insiden tersebut menyebabkan seluruh skuadron Eurofighter Wing ke-11 tidak dapat beroperasi. Penutupan landasan pacu di Pangkalan Udara Moron terjadi bersamaan dengan peningkatan kekuatan militer besar-besaran Angkatan Bersenjata AS terhadap Iran, dengan Angkatan Udara mengerahkan setidaknya 42 pesawat angkut berat untuk mengangkut pasokan ke Timur Tengah selama delapan hari antara 18 Januari dan 26 Januari saja.

Pesawat-pesawat ini terkonsentrasi di Pangkalan Udara Al Udeid di Qatar, Pangkalan Udara Muwaffaq Salti di Yordania, Pangkalan Udara Ali Al Salem di Kuwait, Pangkalan Udara Pangeran Sultan di Arab Saudi, dan berbagai fasilitas di Bahrain. Peningkatan kekuatan tersebut juga mencakup pengerahan setidaknya delapan kapal perusak, sebuah kapal induk super kelas Nimitz , pesawat tempur jarak jauh F-15E , pesawat serang elektronik EA-18G , dan berbagai aset lainnya. 

Pengerahan sejumlah besar pesawat tanker ke garis depan telah menjadi indikator umum serangan udara AS yang direncanakan, dengan peningkatan jumlah yang serupa terjadi pada Juni 2025 sebelum AS bergabung dengan Israel dalam menyerang target Iran . Program pesawat tanker KC-46 telah dilanda kekurangan teknis tingkat tinggi yang terus-menerus, dengan masalah utama berupa kerusakan sistem penglihatan jarak jauh dan boom pengisian bahan bakar, serta riwayat kebocoran sistem bahan bakar. Masalah-masalah ini telah menyebabkan Angkatan Udara menghentikan pengadaan. Tingkat kesiapan misi pesawat juga tetap sangat rendah. Meskipun demikian, KC-46 tetap menjadi program prioritas tinggi, dengan Angkatan Udara AS mengerahkan armada tanker terbesar di dunia untuk mendukung operasi proyeksi kekuatan di seluruh dunia, tetapi bergantung pada KC-135 era Perang Dingin yang sudah tua, sementara baru-baru ini mempensiunkan KC-10 yang lebih tua.  

Jangkauan pesawat tempur Barat yang jauh lebih pendek dibandingkan dengan pesawat tempur Tiongkok dan Russia telah menjadi faktor utama yang menyebabkan ketergantungan yang besar pada dukungan tanker.