Atasan Baru Darth Vader dan Captain America: CEO Disney Berikutnya

BURBANK - Setelah melalui proses yang panjang selama lebih dari dua tahun, Walt Disney Co. akhirnya menetapkan CEO barunya: Josh D'Amaro, kepala divisi taman hiburan dan produk konsumen perusahaan tersebut.

Dari Variety, D'Amaro akan mengambil alih posisi puncak di Disney dari CEO saat ini, Bob Iger , yang secara kumulatif telah menjabat selama hampir dua dekade. Dewan direksi Disney pada hari Selasa (3/2) mengumumkan pemilihan D'Amaro, yang saat ini menjabat sebagai ketua Disney Experiences, mengakhiri drama suksesi yang panjang dan selalu dipantau ketat di perusahaan media raksasa tersebut. Kesepuluh anggota dewan, termasuk Iger, dengan suara bulat menyetujui pengangkatan D'Amaro sebagai CEO dalam rapat Senin sore.

Pengangkatan D'Amaro sebagai CEO akan berlaku efektif mulai rapat tahunan Disney pada tanggal 18 Maret. Pada saat itu, Iger akan beralih peran menjadi penasihat senior dan anggota dewan direksi Disney hingga pensiun dari perusahaan pada tanggal 31 Desember 2026.

Selain D'Amaro, kandidat teratas lainnya dalam daftar pendek dewan direksi Disney adalah Dana Walden, yang sekarang menjabat sebagai ketua bersama Disney Entertainment. Disney mengatakan Walden telah dipromosikan ke peran baru — presiden dan kepala petugas kreatif — yang juga berlaku efektif mulai 18 Maret. Walden akan melapor langsung kepada D'Amaro.

Iger mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Josh D'Amaro adalah pemimpin yang luar biasa dan orang yang tepat untuk menjadi CEO kami berikutnya. Dia memiliki apresiasi naluriah terhadap merek Disney, dan pemahaman mendalam tentang apa yang beresonansi dengan audiens kami, dipadukan dengan ketelitian dan perhatian terhadap detail yang diperlukan untuk mewujudkan beberapa proyek kami yang paling ambisius. Kemampuannya untuk menggabungkan kreativitas dengan keunggulan operasional sangat patut dicontoh dan saya sangat gembira untuk Josh dan perusahaan.”

Mengenai penunjukan baru Walden, Iger berkomentar, “Dana Walden adalah pemimpin yang luar biasa yang sangat dihormati oleh komunitas kreatif. Mengingat kreativitas adalah inti dari semua yang dilakukan Disney, dia adalah pilihan yang tepat untuk menjabat dalam peran kepemimpinan baru ini. Selama bertahun-tahun sejak Dana bergabung dengan Disney, dia telah mengumpulkan pengetahuan yang luas tentang berbagai aspek bisnis dan merek kami, dan sangat siap untuk menjadi presiden dan kepala petugas kreatif.”

D'Amaro telah bergabung dengan Disney sejak tahun 1998, memulai karirnya di Disneyland. Ia telah bekerja di berbagai posisi bisnis, pemasaran, dan operasional di Disney, mulai dari CFO Disney Consumer Products Global Licensing hingga presiden Disneyland Resort dan presiden Walt Disney World Resort. Ia dipromosikan ke posisi saat ini sebagai kepala taman dan kapal pesiar Disney, produk konsumen, dan Walt Disney Imagineering pada Mei 2020.

D'Amaro, 54 tahun, dipandang sebagai CEO yang sesuai dengan standar klasik Disney, dengan hampir 30 tahun pengalaman di bidang ritel Disney, yang memberinya pemahaman mendalam tentang bagaimana anak-anak dan keluarga berinteraksi dengan merek Disney. Saat ini, D'Amaro mengelola investasi senilai $60 miliar untuk perluasan taman hiburan Disney di seluruh dunia, termasuk destinasi baru yang akan hadir di Abu Dhabi . Sebelum bergabung dengan Disney, D'Amaro bekerja di departemen keuangan Gillette. Ia memiliki gelar sarjana administrasi bisnis/pemasaran dari Universitas Georgetown.

“Saya sangat berterima kasih kepada dewan direksi karena telah mempercayakan saya untuk memimpin perusahaan yang sangat berarti bagi saya dan jutaan orang di seluruh dunia,” kata D'Amaro dalam sebuah pernyataan. “Kekuatan Disney selalu berasal dari orang-orang kami dan keunggulan kreatif yang mendefinisikan kisah dan pengalaman kami. Tidak ada batasan untuk apa yang dapat dicapai Disney, dan saya senang bekerja dengan tim kami di seluruh perusahaan dan mitra kreatif yang brilian untuk menghormati warisan Disney yang luar biasa sambil terus berinovasi, tumbuh, dan memberikan nilai luar biasa bagi konsumen dan pemegang saham kami.”

Dewan direksi Disney, yang dipimpin oleh ketua James Gorman, berada di bawah tekanan untuk menjalankan rencana suksesi yang kuat kali ini — setelah kekacauan yang terjadi ketika Iger sebelumnya menyerahkan tongkat estafet CEO kepada Bob Chapek, seorang veteran Disney yang dipromosikan dari posisi yang sama dengan yang sekarang dipegang D'Amaro. Chapek mengambil alih sebagai CEO pada Februari 2020, hanya beberapa minggu sebelum pandemi COVID membalikkan pasar global dan memaksa perubahan drastis dan segera dalam cara Disney beroperasi. Iger mengundurkan diri sebagai CEO tetapi tetap menjadi ketua yang mengawasi masalah kreatif untuk perusahaan. Hal itu menyiapkan panggung untuk bentrokan epik visi strategis dan ego eksekutif yang berpuncak pada pemecatan Chapek oleh dewan direksi Disney pada November 2022 dan Iger merebut kembali peran CEO.

Namun, kembalinya Iger memiliki batasan waktu sejak awal. Pada Oktober 2024, dewan direksi Disney berkomitmen untuk menunjuk pengganti CEO pada awal 2026. Setelah kegagalan Chapek dan meningkatnya pengawasan investor terhadap isu tata kelola perusahaan (di mana perencanaan suksesi CEO sangat penting), dewan direksi Disney memiliki sedikit ruang untuk kesalahan kali ini.

Gorman mengatakan bahwa sepanjang proses suksesi CEO, D'Amaro “telah menunjukkan visi yang kuat untuk masa depan perusahaan dan pemahaman mendalam tentang semangat kreatif yang membuat Disney unik di pasar yang terus berubah.”

D'Amaro “memiliki rekam jejak prestasi bisnis yang luar biasa, berkolaborasi dengan beberapa nama terbesar di industri hiburan untuk menghidupkan kisah mereka di taman hiburan kami, menunjukkan kekuatan menggabungkan penceritaan Disney dengan teknologi mutakhir,” kata Gorman dalam sebuah pernyataan. “Dewan percaya bahwa ia sangat siap untuk memimpin perusahaan global ini ke depan untuk melayani konsumen kami di seluruh dunia dan menciptakan nilai jangka panjang bagi para pemegang saham.”

Pengawasan ketat seputar suksesi Disney tidak dapat dihindari mengingat status perusahaan sebagai perusahaan media terbesar di dunia dan pengaruh budaya serta finansial yang diperolehnya dari taman hiburan dan operasi pengalaman globalnya. Nama Disney memiliki nilai merek dan pengakuan nama yang lebih besar di kalangan konsumen di seluruh dunia daripada merek Hollywood lainnya.

Bagi Walden, penunjukannya sebagai kepala petugas kreatif Disney akan berdampak luas pada tim yang saat ini dia awasi. Dia bergabung dengan Disney pada tahun 2019 setelah perusahaan menyelesaikan akuisisi 21st Century Fox, mengambil alih kendali operasi studio TV Disney sebelum diangkat untuk mengawasi semua TV dan streaming (selain ESPN) pada tahun 2022 setelah eksekutif Fox lainnya, Peter Rice, dicopot dari posisi puncak di bidang TV. Walden telah lama dikenal sebagai salah satu eksekutif paling terkemuka dan sukses di bidang TV, setelah memimpin Fox Broadcasting Co. dan studio televisi 20th Century Fox yang berpengaruh.

Kepastian bahwa Iger tidak akan bertahan setelah tahun 2026 menempatkan para eksekutif puncak Disney dalam sorotan—tidak ada yang lebih merasakannya daripada Walden. Prospek Walden menjadi wanita pertama yang memimpin Disney semakin memfokuskan perhatian pada eksekutif tersebut, yang portofolionya saat ini lebih luas daripada kebanyakan kepala studio lainnya. Portofolio tersebut mencakup ABC Entertainment, ABC News, ABC Owned Television Stations, Disney Branded Television, Disney Television Studios, Freeform, FX, Hulu Originals, National Geographic Content, dan Onyx Collective. Selain itu, Walden telah menjadi pemain paling penting di Disney dalam membangun layanan streaming Disney+ dan Hulu, dan unit-unit di bawah komandonya menyediakan sebagian besar konten yang mendukung platform tersebut.

Gorman, mantan CEO dan ketua Morgan Stanley, diangkat sebagai ketua dewan direksi pada Oktober 2024 dan dikenal telah menghabiskan sebagian besar waktunya untuk fokus pada masalah suksesi. Statusnya sebagai orang luar Hollywood dipandang menempatkannya pada posisi yang baik untuk mengevaluasi pilihan Disney tanpa terpengaruh oleh hubungan yang sudah ada sebelumnya. Kontrak kerja Iger yang terakhir berakhir pada akhir tahun 2026 dan akan dianggap sebagai kegagalan kepemimpinan jika dewan direksi tidak memiliki pengganti jauh sebelum itu.

Dewan direksi Disney diyakini tidak mempertimbangkan secara serius untuk mendatangkan orang luar untuk menggantikan Iger. Perusahaan ini sangat besar dan kompleks, dengan operasi di seluruh dunia dan beragam seperti perhotelan, teknologi, teknik, R&D, pengembangan kreatif, produksi dan distribusi film dan TV, permainan video, dan penjualan produk konsumen. Akan sulit bagi orang luar mana pun untuk memahami perusahaan tepat waktu dan menjadi CEO yang efektif. Saat waktu terus berjalan menuju tahun 2026, menjadi jelas bahwa penggantinya akan berasal dari dalam Disney, karena orang luar tidak akan memiliki cukup waktu untuk menjadi murid Iger dan mempelajari seluk-beluknya.

Dalam beberapa bulan terakhir, spekulasi industri berkembang bahwa dewan direksi lebih menyukai D'Amaro untuk posisi CEO. Hal itu diperkuat oleh kesulitan yang dialami sektor film dan TV secara keseluruhan, yang menjadikan taman hiburan dan pengalaman Disney serta unit produk konsumen sebagai penggerak pendapatan dan keuntungan terbesar . Namun, produk film dan TV Disney menyediakan sebagian besar daya tarik penceritaan yang mendorong produk konsumen dan menjaga atraksi di taman tetap hidup dan relevan bagi generasi baru. Karena itu, dewan direksi diyakini telah berupaya menciptakan portofolio TV dan film dengan ukuran dan cakupan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk membujuk Walden agar tetap menjadi pemimpin perusahaan yang berfokus pada konten.

Dalam pengumuman hasil kuartalan akhir tahun 2025 Disney pada hari Senin, Iger mengatakan ada "persaingan sehat" antara divisi taman hiburan D'Amaro dan bisnis hiburan, yang dipimpin oleh Walden dan wakil ketua Alan Bergman.

“Saat ini kami memiliki persaingan sehat di perusahaan kami dalam hal bisnis mana dari kedua bisnis tersebut yang pada dasarnya akan unggul sebagai pendorong profitabilitas nomor satu bagi perusahaan,” kata Iger. “Namun saya yakin bahwa keduanya memiliki kemampuan itu, artinya keduanya memiliki kemampuan untuk tumbuh dengan baik di masa depan, mengingat semua investasi yang telah kami lakukan dan lintasan yang sedang kami tempuh.”

Iger juga menyampaikan pandangannya tentang agenda CEO Disney berikutnya. “Di dunia yang terus berubah seperti sekarang ini… mencoba mempertahankan status quo adalah sebuah kesalahan, dan saya yakin penerus saya tidak akan melakukan itu,” katanya. “Jadi [CEO baru] akan diberikan, saya pikir, posisi yang baik dalam hal kekuatan perusahaan, sejumlah peluang untuk berkembang, dan juga dorongan bahwa di dunia yang terus berubah, Anda juga harus terus berubah dan berevolusi.”