Arsenal Waspadai Kebangkitan Chelsea

LONDON - Arsenal dan Chelsea kembali bertemu dalam derby panas London di Emirates Stadium, Rabu (4/2) dini hari WIB, dalam leg kedua semifinal Piala Liga Inggris (EFL Cup). The Gunners membawa modal kemenangan tipis 3-2 dari leg pertama di Stamford Bridge. Sedangkan The Blues dituntut membalikkan keadaan demi tiket ke final.

Musim 2025-2026 sejauh ini menjadi panggung impresif Arsenal. Tim asuhan Mikel Arteta ini masih bersaing di empat kompetisi sekaligus. Mereka memuncaki klasemen Liga Inggris, finis sebagai pemuncak fase liga Liga Champions, melaju ke putaran keempat Piala FA, serta berada di jalur yang tepat untuk menembus final Piala Liga.

Perjalanan Arsenal di EFL Cup terbilang meyakinkan. Mereka menyingkirkan Port Vale dan Brighton & Hove Albion dengan skor identik 2-0, sebelum menghadapi Crystal Palace di perempat final. Laga tersebut berakhir imbang 1-1 hingga waktu normal. Namun Arsenal lolos lewat drama adu penalti dengan kemenangan 8-7 berkat penyelamatan kiper Kepa Arrizabalaga.

Di semifinal, Arsenal dipertemukan dengan rival sekota, Chelsea. Di leg pertama, The Gunners langsung unggul cepat pada menit ketujuh dan menggandakan keunggulan tak lama setelah jeda lewat gol Viktor Gyokeres. Chelsea sempat memperkecil ketertinggalan melalui Alejandro Garnacho. Namun, Martin Zubimendi membawa Arsenal kembali menjauh. Garnacho kembali mencetak gol, membuat skor akhir 3-2 untuk Arsenal.

Setelah kemenangan tersebut, performa domestik Arsenal sempat menurun. Mereka ditahan imbang Nottingham Forest tanpa gol dan kalah dramatis 2-3 dari Manchester United di Emirates. Namun, respons cepat ditunjukkan lewat kemenangan telak 4-0 atas Leeds United di Elland Road.

Tim belajar dari periode sulit itu. Tim ini menunjukkan karakter yang kuat dan sekarang fokus penuh untuk menyelesaikan pekerjaan. “Kami tahu Chelsea sedang dalam performa bagus, tapi bermain di kandang sendiri memberi kami tanggung jawab untuk tampil dominan dan cerdas,” ujar Mikel Arteta.

Chelsea datang dengan kepercayaan diri tinggi di bawah pelatih baru, Liam Rosenior, yang ditunjuk menggantikan Enzo Maresca. Meski sempat menuai keraguan, Rosenior perlahan merebut hati pendukung di Stamford Bridge dengan enam kemenangan dari tujuh laga awalnya di semua kompetisi. Satu-satunya kekalahan terjadi saat menghadapi Arsenal di leg pertama semifinal ini.

The Blues kini mengantongi lima kemenangan beruntun, termasuk kemenangan prestisius atas Napoli di Stadio Diego Armando Maradona yang memastikan tempat mereka di delapan besar Liga Champions. Akhir pekan lalu, Chelsea juga mencatat comeback dramatis dengan menundukkan West Ham United 3-2 di Liga Inggris, berkat gol penentu Enzo Fernandez pada menit ke-92.

Meski demikian, catatan pertemuan tidak berpihak pada Chelsea. Mereka gagal menang dalam 10 laga terakhir melawan Arsenal di semua kompetisi dan menelan tiga kekalahan beruntun di Emirates Stadium.

Kondisi Tim

Dari sisi tim, Arsenal dipastikan tanpa Max Dowman akibat cedera pergelangan kaki. Mikel Merino dan Bukayo Saka masih diragukan tampil. Jika Saka absen, Noni Madueke berpeluang mengisi sisi kanan serangan bersama Martin Odegaard, Gabriel Martinelli, dan Viktor Gyokeres. Zubimendi serta Declan Rice diprediksi tetap menjadi jangkar lini tengah, sementara lini belakang kemungkinan tidak berubah.

Chelsea sendiri kehilangan Levi Colwill, Tosin Adarabioyo, Dario Essugo, Romeo Lavia, dan Jamie Gittens karena cedera. Namun Wesley Fofana, Marc Cucurella, Joao Pedro, dan Reece James yang tampil impresif dari bangku cadangan kontra West Ham diprediksi turun sebagai starter. ben/AFP/G-1

Perkiraan Formasi

Arsenal 4-2-3-1