Liga Champions: Monaco vs Juventus, Nasib Les Monegasques di Ujung Tanduk, Bianconeri Incar Delapan Besar

PARIS - AS Monaco akan menjalani laga hidup-mati saat menjamu Juventus di Stade Louis II, Kamis (29/1) dini hari WIB dalam partai pamungkas fase liga Liga Champions musim ini. Tuan rumah masih berjuang mempertahankan asa lolos ke fase gugur, sementara Juventus sudah mengamankan tiket playoff dan bahkan masih menyimpan peluang finis di delapan besar.

Monaco datang ke laga ini dengan koleksi sembilan poin dari tujuh pertandingan, menempatkan mereka di peringkat ke-21 klasemen sementara. Meski masih berada di jalur menuju babak playoff, posisi tim asuhan Sebastien Pocognoli sangat rapuh karena hanya unggul satu poin dari zona eliminasi. Kemenangan menjadi satu-satunya hasil yang bisa benar-benar menjamin tempat mereka di fase gugur.

Pekan lalu, Monaco menelan kekalahan paling menyakitkan mereka di Eropa musim ini saat dibantai Real Madrid 1-6 di Santiago Bernabeu. Dalam laga tersebut, Kylian Mbappe mencetak dua gol ke gawang mantan klubnya, dalam pertandingan terbuka yang menghasilkan total 45 tembakan dari kedua tim.

Kekalahan telak itu datang di tengah periode sulit bagi Les Monegasques, yang juga kalah tujuh kali dalam sembilan laga terakhir di kompetisi domestik. Monaco bahkan belum meraih satu pun kemenangan di Ligue 1 sepanjang 2026. Hasil imbang tanpa gol melawan Le Havre akhir pekan lalu memang mengakhiri rentetan empat kekalahan beruntun, namun masih membuat mereka tertahan di peringkat ke-10 klasemen.

Meski demikian, performa kandang Monaco di Liga Champions musim ini memberikan secercah harapan. Setelah bermain imbang 0-0 melawan Tottenham Hotspur dan menang 1-0 atas Galatasaray, mereka masih belum terkalahkan di Stade Louis II. Catatan tersebut wajib dipertahankan jika Monaco ingin finis di 24 besar.

Namun, sejarah tidak berpihak kepada wakil Prancis itu. Dari enam pertemuan sebelumnya melawan Juventus, Monaco menelan empat kekalahan dan hanya sekali menang.

Juventus terakhir kali bertemu Monaco dalam laga semifinal Liga Champions 2017. Saat itu, Bianconeri menang di dua leg dan melaju ke final. Meski setelah era tersebut Juventus kerap kesulitan menembus fase akhir, tanda-tanda kebangkitan mulai terlihat musim ini di bawah arahan Luciano Spalletti.

Setelah mengalahkan Benfica 2-0 pekan lalu, Juventus mencatatkan tiga kemenangan beruntun di Liga Champions, sebelumnya juga menaklukkan Pafos dan Bodo/Glimt. Gol Khephren Thuram dan Weston McKennie ke gawang Benfica memastikan tiket playoff dengan satu laga tersisa.

Saat ini, Juventus menempati peringkat ke-15 dengan 12 poin, hanya terpaut satu angka dari zona delapan besar. Untuk menjaga peluang lolos otomatis ke babak 16 besar, kemenangan di Monaco menjadi keharusan, sembari berharap hasil laga lain menguntungkan mereka.

Momentum positif Juventus berlanjut di kompetisi domestik. Setelah menyingkirkan Benfica, mereka menundukkan juara bertahan Serie A Napoli dengan skor telak 3-0 pada Minggu malam. Jonathan David membuka skor dalam laga tersebut, melanjutkan performa impresifnya bersama Bianconeri.

Monaco masih dibayangi daftar cedera panjang. Nama besar seperti Paul Pogba dipastikan absen, bersama Takumi Minamino, Lukas Hradecky, dan Mohammed Salisu. Eric Dier dan Wout Faes juga menyusul menepi akibat cedera, sementara Krepin Diatta tidak terdaftar dalam skuad Liga Champions Monaco.

Ansu Fati dan Vanderson baru saja kembali dari cedera, sedangkan Christian Mawissa masih bermasalah dengan hamstring.

Sebaliknya, kondisi Juventus mulai membaik. Hanya Daniele Rugani, Dusan Vlahovic, dan Arkadiusz Milik yang masih harus menepi. Kenan Yildiz, yang telah mencetak delapan gol di Serie A musim ini, berpeluang tampil mendukung lini depan bersama Weston McKennie, yang selalu mencetak gol dalam tiga penampilan terakhirnya di Liga Champions.

Jonathan David, yang kini berada di atas Lois Openda dalam urutan striker utama, telah mencatatkan dua gol dan satu assist dalam tiga kemenangan beruntun Juventus di fase liga.