New York Knicks Atasi Philadelphia 76er

LOS ANGELES - New York Knicks berhasil keluar sebagai pemenang dalam laga panas melawan Philadelphia 76ers dengan skor tipis 112-109, Minggu (25/1). Kemenangan itu menjadi angin segar bagi Knicks yang tengah berusaha bangkit dari periode sulit, dengan Jalen Brunson tampil sebagai motor utama lewat torehan 31 poin.

Hasil tersebut membuat Knicks mencatatkan dua kemenangan beruntun, sebuah sinyal positif setelah sebelumnya terpuruk dengan sembilan kekalahan dari 12 pertandingan. Kebangkitan itu diawali kemenangan telak 54 poin atas Brooklyn Nets pada hari Rabu lalu, yang kini seolah menjadi titik balik musim mereka.

Drama tersaji di detik-detik akhir laga. Knicks mempertahankan keunggulan tiga poin dalam 10 detik terakhir, ketika tembakan tiga angka Tyrese Maxey meleset di bawah tekanan ketat. Tak lama berselang, OG Anunoby mencuri bola dari tangan Joel Embiid, memupus peluang terakhir Sixers. Dua momen krusial itu memicu protes kubu Philadelphia yang mengklaim terjadi pelanggaran disengaja. Namun, wasit menolak seluruh klaim tersebut.

Di kubu lawan, Embiid tampil luar biasa meski harus menelan kekalahan. Center andalan Sixers itu menjadi pencetak angka terbanyak laga dengan 38 poin, ditambah 11 rebound dan lima assist. Ia mengaku kecewa dengan keputusan wasit di momen akhir. “Saya dan Maxey jelas dilanggar,” ujar Embiid.

Pemain berdarah Kamerun-AS itu mendominasi paruh pertama dengan 28 poin, membawa 76ers unggul 64-60 saat turun minum. Namun, momentum berbalik drastis di kuarter ketiga. Knicks mengamuk dengan keunggulan 30-13, sebuah periode di mana Embiid sama sekali tidak mencetak poin.

Keunggulan Knicks sempat melebar hingga 17 poin, sebelum Sixers bangkit di kuarter keempat dengan mencetak 11 poin tanpa balas, menciptakan akhir laga yang menegangkan di Xfinity Mobile Arena.

Dengan hasil ini, Knicks memperbaiki rekor menjadi 27-18 dan bertengger di peringkat tiga Wilayah Timur. Sementara itu, Philadelphia berada di posisi keenam dengan catatan 24-20. ben/AFP/G-1