Ujian Berat Aston Villa di Kandang Fenerbahce

PARIS - Aston Villa menghadapi ujian penting saat bertandang ke kandang Fenerbahce dalam lanjutan fase liga Liga Europa, Jumat (23/1) dini hari WIB. Pertandingan ini menjadi momentum krusial bagi kedua tim yang sama-sama membidik lolos langsung ke babak 16 besar.

Villa datang ke Turki dengan beban psikologis usai kekalahan 0-1 dari Everton di Liga Inggris akhir pekan lalu. Hasil tersebut memutus rekor 11 kemenangan beruntun mereka di Villa Park di semua kompetisi. Lebih mencolok lagi, Villa melepaskan 18 tembakan tanpa satu pun berbuah gol, sebuah statistik yang mencerminkan tumpulnya penyelesaian akhir.

Pelatih Unai Emery tak menutupi kekecewaannya. “Kami sedang berada di posisi yang baik, tetapi masih ada jarak dengan tim-tim yang benar-benar siap bersaing di level tertinggi,” ujar Emery. Meski demikian, dia menegaskan bahwa kompetisi Eropa menawarkan ruang untuk bereaksi. “Liga Europa adalah panggung yang berbeda. Kami harus menunjukkan karakter dan kecerdasan bermain,” ujarnya.

Di Eropa, performa Villa relatif stabil. Mereka kini menempati posisi ketiga klasemen fase liga dengan 15 poin dari enam pertandingan, sejajar dengan Lyon dan Midtjylland. Kemenangan 2-1 atas Basel di Swiss dalam laga sebelumnya semakin mendekatkan Villa pada tiket otomatis ke babak 16 besar, sebelum menutup fase liga menghadapi Red Bull Salzburg.

Rekor Villa melawan klub Turki juga cukup menjanjikan. Dari enam pertemuan terakhir, mereka menang empat laga dengan total 11 gol. Namun atmosfer Stadion Åžukru Saracoqlu diyakini akan menjadi tantangan tersendiri, terutama ketika Fenerbahce tengah berada dalam tren positif.

Fenerbahce menyambut laga ini dengan kepercayaan diri tinggi. Setelah menutup 2025 dengan kekalahan dari Besiktas di Piala Turki, tim berjuluk Yellow Canaries itu bangkit dengan empat kemenangan beruntun di awal 2026. Salah satunya kemenangan prestisius 2-0 atas Galatasaray di final Piala Super Turki.

Di Super Lig, kemenangan 3-2 atas Alanyaspor akhir pekan lalu membuat Fenerbahce hanya terpaut satu poin dari puncak klasemen. Ini sekaligus mempertahankan rekor tak terkalahkan setelah 18 pertandingan. Pelatih Domenico Tedesco menilai duel melawan Villa sebagai ujian kematangan timnya. “Aston Villa adalah tim dengan organisasi yang sangat baik. Namun, kami bermain di kandang dan sedang dalam momentum positif. Target kami jelas, menjaga peluang lolos langsung ke 16 besar,” ujar Tedesco.

Di fase liga Liga Europa, Fenerbahce telah mengoleksi 11 poin dari enam laga. Kemenangan telak 4-0 atas Brann dalam pertandingan terakhir membawa mereka ke posisi ke-12, hanya terpaut dua poin dari delapan besar.

Real Betis

Dari laga lain Liga Europa, Real Betis bertandang ke Yunani untuk menghadapi PAOK Thessaloniki. Betis datang dengan posisi relatif aman setelah mengamankan tiket fase gugur berkat 14 poin dari enam laga, hasil dari kemenangan atas Lyon, Utrecht, dan Dinamo Zagreb.

Tim asuhan Manuel Pellegrini kini mengincar posisi delapan besar agar lolos langsung ke babak 16 besar. Meski sempat goyah di awal 2026 akibat kekalahan telak dari Real Madrid dan hasil imbang kontra Real Oviedo, Betis mulai menemukan kembali ritme permainan lewat kemenangan di Copa del Rey dan La Liga. ben/G-1