Marseille dan Liverpool Berebut Posisi Krusial

PARIS - Marseille dan Liverpool bertemu di Orange Velodrome, Kamis (22/1) dini hari WIB dengan misi serupa: menjaga peluang lolos otomatis ke babak 16 besar Liga Champions. Laga fase liga ini mempertemukan dua tim dengan karakter menyerang kuat, namun dengan situasi domestik yang kontras.

Bagi Marseille, laga ini menjadi kesempatan melanjutkan tren positif di Eropa. Les Olympiens membidik kemenangan ketiga beruntun di Liga Champions, sesuatu yang terakhir kali dicapai pada musim 2010-11. Sementara itu, Liverpool datang dengan membawa beban hasil kurang meyakinkan di kompetisi domestik, yang membuat panggung Eropa kembali menjadi “pelarian” yang menenangkan bagi skuad asuhan Arne Slot.

Sepanjang musim 2025-26, Liga Champions kerap menghadirkan hasil laga yang ikonik bagi Liverpool. Dari dua kemenangan meyakinkan atas raksasa Madrid hingga pernyataan tegas di San Siro, The Reds menunjukkan bahwa aura Eropa mereka belum pudar. Dalam pertandingan keenam, Liverpool bahkan menumbangkan Inter Milan 1-0 lewat penalti Dominik Szoboszlai, hasil yang menempatkan mereka di ambang delapan besar.

Liverpool kini sejajar dengan Atletico Madrid dalam hal poin dan selisih gol, namun tertahan dari zona lolos otomatis karena kalah produktivitas gol. Real Madrid dan Inter Milan juga mengoleksi 12 poin, membuat persaingan papan atas semakin ketat. Namun, euforia Eropa itu kontras dengan suasana Anfield akhir pekan lalu, ketika Liverpool hanya bermain imbang 1-1 melawan Burnley yang tengah berjuang menghindari degradasi.

Hasil tersebut mencatatkan sejarah yang tak diinginkan: Liverpool menjadi juara bertahan Liga Inggris pertama yang gagal menang dalam tiga laga kandang melawan tim promosi dalam satu musim. Spekulasi soal masa depan Arne Slot pun kembali mencuat. Meski demikian, pelatih asal Belanda itu menegaskan fokusnya tetap tertuju pada kompetisi Eropa. “Standar kami belum tercapai di liga. Tetapi Champions menuntut konsentrasi dan keberanian. Di laga seperti ini, karakter tim akan terlihat,” ujar Slot.

Tantangan Liverpool kali ini tak ringan. Marseille di bawah asuhan Roberto De Zerbi tampil agresif dan produktif. Dalam laga keenam, dua gol Mason Greenwood membawa wakil Prancis itu menang 3-2 atas Union Saint-Gilloise. Mereka juga sukses menaklukkan Newcastle United dan PSV Eindhoven. Marseille kini berada di peringkat ke-12, terpaut tiga poin dari zona lolos otomatis.

Akhir pekan lalu, ketajaman Marseille kembali terlihat saat membantai Angers 5-2 di Ligue 1, dengan empat gol tercipta sebelum menit ke-40. Meski masih tertinggal delapan poin dari Lens di puncak klasemen, De Zerbi menilai momentum timnya positif. “Kami bermain dengan identitas yang jelas. Melawan Liverpool, kami harus berani menyerang tanpa kehilangan keseimbangan. Ini ujian besar, tapi juga peluang untuk menunjukkan level kami,” ujar De Zerbi.

Pertandingan ini menjadi pertemuan pertama kedua tim sejak fase liga musim 2008-09, ketika Liverpool menang 2-1 di Prancis dan 1-0 di Anfield. Sejarah berpihak pada The Reds, namun atmosfer Vélodrome dan gaya menyerang Marseille menjanjikan laga terbuka.

Kondisi Tim

Dari sisi tim, Liverpool masih menanti kepastian kembalinya Mohamed Salah usai Piala Afrika. Conor Bradley, Giovanni Leoni, dan Alexander Isak dipastikan absen, namun skuad tamu relatif dalam kondisi kuat. Marseille sendiri kehilangan Nayef Aguerd yang baru pulang dari AFCON, sementara Derek Cornelius dan Ruben Blanco masih menepi.

Dengan ambisi besar di kedua kubu, duel Marseille kontra Liverpool bukan sekadar perebutan poin, melainkan pertaruhan reputasi dan momentum menuju fase gugur Liga Champions. Laga ini akan enak ditonton. ben/AFP/G-1

Perkiraan Formasi

Marseille 4-2-3-1

Rulli