Mattel Perkenalkan Boneka Barbie Autis, Rayakan Keberagaman dan Inklusi

NEW YORK — Mattel Inc. memperkenalkan Barbie autis pada hari Senin (12/1) sebagai anggota terbaru dari lini produknya yang bertujuan untuk merayakan keberagaman, bergabung dengan koleksi Barbie dengan sindrom Down, Barbie tunanetra, Barbie dan Ken dengan vitiligo, dan model lain yang ditambahkan oleh produsen mainan tersebut untuk membuat boneka fesyennya lebih inklusif.

Associated Press melaporkan, Mattel mengembangkan boneka autis selama lebih dari 18 bulan dalam kemitraan dengan Autistic Self Advocacy Network, sebuah organisasi nirlaba yang memperjuangkan hak dan representasi media yang lebih baik bagi orang-orang dengan autisme. Tujuannya untuk menciptakan Barbie yang mencerminkan beberapa cara orang autis mengalami dan memproses dunia di sekitar mereka, menurut siaran pers Mattel.

Itu tantangan, karena autisme mencakup berbagai macam perilaku dan kesulitan yang sangat bervariasi tingkatannya, dan banyak ciri yang terkait dengan gangguan tersebut tidak langsung terlihat, menurut Noor Pervez, manajer keterlibatan komunitas Autistic Self Advocacy Network dan bekerja sama erat dengan Mattel dalam pembuatan prototipe Barbie.

“Autisme tidak selalu terlihat dengan satu cara,” kata Pervez. “Tetapi kita dapat mencoba dan menunjukkan beberapa cara autisme mengekspresikan dirinya.”

Misalnya, mata Barbie baru sedikit bergeser ke samping untuk mewakili bagaimana beberapa orang dengan autisme terkadang menghindari kontak mata langsung, katanya. Boneka itu juga diberi siku dan pergelangan tangan yang dapat digerakkan untuk mengakui perilaku stimulasi diri, mengepakkan tangan, dan gerakan lain yang digunakan beberapa orang autis untuk memproses informasi sensorik atau untuk mengekspresikan kegembiraan, menurut Mattel.

Tim pengembang berdebat apakah akan mendandani boneka itu dengan pakaian ketat atau longgar, kata Pervez. Beberapa orang autis mengenakan pakaian longgar karena mereka sensitif terhadap sentuhan jahitan kain, sementara yang lain mengenakan pakaian ketat untuk memberi mereka rasa di mana posisi tubuh mereka, katanya.

Tim akhirnya memilih gaun model A-line dengan lengan pendek dan rok yang mengalir sehingga mengurangi kontak kain dengan kulit. Boneka itu juga mengenakan sepatu datar untuk meningkatkan stabilitas dan kemudahan bergerak, menurut Mattel.

Setiap boneka dilengkapi dengan mainan fidget spinner jepit jari berwarna merah muda, headphone peredam bising, dan tablet merah muda yang dimodelkan seperti perangkat yang digunakan beberapa orang autis yang kesulitan berbicara untuk berkomunikasi.

Penambahan boneka autis ke lini Barbie Fashionistas juga menjadi kesempatan bagi Mattel untuk menciptakan boneka dengan fitur wajah yang terinspirasi oleh karyawan perusahaan di India dan mood board yang mencerminkan berbagai wanita dengan latar belakang India. Pervez mengatakan penting untuk membuat boneka tersebut mewakili segmen komunitas autis yang umumnya kurang terwakili.

Mattel memperkenalkan boneka pertamanya Barbie dengan sindrom Down pada tahun 2023 dan meluncurkan Barbie yang mewakili seseorang dengan diabetes tipe 1 musim panas lalu. Seri Fashionistas juga mencakup Barbie dan Ken dengan kaki palsu, dan Barbie dengan alat bantu dengar, tetapi lini ini juga mencakup tipe tubuh tinggi, mungil, dan berisi serta berbagai tipe rambut dan warna kulit.

“Barbie selalu berusaha untuk mencerminkan dunia yang dilihat anak-anak dan kemungkinan yang mereka bayangkan, dan kami bangga memperkenalkan Barbie autis pertama kami sebagai bagian dari upaya berkelanjutan tersebut,” kata Jamie Cygielman, kepala global boneka Mattel, dalam sebuah pernyataan.

Boneka tersebut diperkirakan akan tersedia di toko online Mattel dan di toko Target mulai Senin dengan harga eceran yang disarankan sebesar $11,87. Toko Walmart diperkirakan akan mulai menjual Barbie baru ini pada bulan Maret, kata Mattel.

Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) melaporkan tahun lalu bahwa perkiraan prevalensi autisme pada anak-anak berusia 8 tahun di AS adalah 1 dari 31. Perkiraan dari Jaringan Pemantauan Autisme dan Gangguan Perkembangan CDC menyatakan bahwa anak-anak berkulit hitam, Hispanik, Asia, dan Kepulauan Pasifik di AS lebih mungkin didiagnosis autisme dibandingkan anak-anak kulit putih, dan prevalensinya lebih dari tiga kali lebih tinggi di antara anak laki-laki daripada anak perempuan.