Herdman Targetkan Timnas Indonesia Lolos Piala Dunia 2030

JAKARTA – Pelatih baru Timnas Indonesia, John Herdman, langsung memasang target tinggi. Pelatih asal Inggris itu menegaskan ambisinya membawa timnas Indonesia lolos ke Piala Dunia 2030, seraya menekankan bahwa saat ini tidak ada lagi alasan untuk gagal.

“Ini akan menjadi proyek yang sangat menarik,” ujar Herdman (50) dalam konferensi pers perdananya sebagai pelatih kepala Timnas Indonesia di Jakarta, Selasa (13/1).

Menurut Herdman, para penggemar sepak bola Indonesia layak menyaksikan timnas meraih kemenangan di level dunia. Ia menilai potensi besar yang dimiliki timnas Indonesia harus diwujudkan dalam prestasi nyata.

“Saya akan membawa gairah dan semangat saya untuk membantu membawa negara ini ke tempat yang, mudah-mudahan, belum pernah dicapai sebelumnya. Ini saatnya,” kata mantan pelatih tim nasional Kanada itu.

Herdman menegaskan timnas Indonesia kini berada pada fase siap bersaing. “Indonesia sudah siap. Tidak ada lagi alasan,” ujarnya dengan nada optimistis.

Herdman ditunjuk menggantikan Patrick Kluivert, legenda Belanda dan Barcelona, yang meninggalkan jabatannya setelah gagal membawa Indonesia lolos ke Piala Dunia tahun ini. Sepanjang sejarah, Indonesia baru sekali tampil di Piala Dunia, yakni pada edisi 1938 ketika masih berada di bawah pemerintahan kolonial Belanda.

Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) menyambut penunjukan Herdman dengan antusias, menyebutnya sebagai “awal dari era baru” bagi sepak bola nasional.

Rekam jejak Herdman terbilang mentereng. Ia sukses membawa tim nasional putra Kanada lolos ke Piala Dunia 2022, penampilan pertama mereka dalam 36 tahun. Selain itu, Herdman juga mengantar tim nasional putri Kanada mencapai perempat final Piala Dunia 2015 saat menjadi tuan rumah.

Bagi Herdman, Indonesia memiliki modal sosial yang luar biasa. “Di Indonesia, negara dengan lebih dari 280 juta penduduk, sekitar 80 hingga 90 persen masyarakatnya tergila-gila pada sepak bola,” ujarnya. “Mereka mencintai sepak bola. Inilah tempat yang tepat,” tutup Herdman.