Liga Inggris: Burnley vs Manchester United, Awal Era Baru Setan Merah Bersama Darren Fletcher

LONDON, INGGRIS- Manchester United akan memulai lembaran baru, Kamis (8/1) dini hari WIB saat bertandang ke Turf Moor untuk menghadapi Burnley yang tengah berjuang keluar dari zona degradasi dalam lanjutan pekan ke-21 Liga Inggris. Laga ini menandai dimulainya era pasca-Ruben Amorim di Old Trafford.

Amorim resmi diberhentikan pada hari Senin, hanya sehari setelah hasil imbang 1-1 melawan Leeds United. Manajemen menunjuk Darren Fletcher sebagai pelatih interim, dan mantan gelandang MU itu akan langsung menjalani ujian perdananya di kandang Burnley.

Burnley memasuki pertandingan ini dengan kepercayaan diri yang rapuh. Kekalahan 0-2 dari Brighton & Hove Albion pada laga terakhir memperpanjang catatan tanpa kemenangan mereka di Premier League menjadi 11 pertandingan. Tim asuhan Scott Parker terakhir kali menang pada akhir Oktober, ketika menaklukkan Leeds United dan Wolverhampton Wanderers secara beruntun.

Sejak itu, The Clarets terpuruk dengan sembilan kekalahan dari 11 laga liga. Dengan hanya mengoleksi 12 poin dari 20 pertandingan, Burnley kini berada di peringkat ke-19 klasemen, tertinggal enam poin dari Nottingham Forest yang menempati posisi aman terakhir.

Catatan pertemuan juga tak menguntungkan Burnley. Meski sempat mencatat kemenangan bersejarah dalam laga kandang perdana mereka di Premier League kontra MU pada Agustus 2009, Burnley tak pernah menang dalam delapan laga kandang terakhir melawan Setan Merah, kalah enam kali dan hanya mencetak satu gol.

Di pertemuan pertama musim ini di Old Trafford, Burnley harus menyerah 2-3 setelah penalti dramatis Bruno Fernandes pada menit ke-97 memastikan kemenangan MU.

Perubahan besar kembali terjadi di MU. Kritikan terbuka Amorim terhadap jajaran petinggi klub usai laga kontra Leeds diyakini menjadi pemicu pemecatan, meski keputusan tersebut tetap mengejutkan mengingat posisi MU masih berada di papan atas.

Amorim meninggalkan MU di peringkat keenam klasemen, dengan poin yang sama dengan Chelsea di posisi kelima dan hanya terpaut tiga angka dari Liverpool di peringkat keempat. Peluang menembus empat besar masih terbuka, namun rangkaian laga berat menanti di depan.

Fletcher dipastikan memimpin MU menghadapi Burnley dan Brighton di Piala FA akhir pekan ini. Belum ada kepastian apakah manajer caretaker lain akan ditunjuk sebelum dua laga besar melawan Manchester City dan Arsenal di akhir bulan. Pengganti permanen Amorim pun kemungkinan baru hadir pada musim panas.

Bagi Fletcher, laga di Turf Moor menjadi awal “audisi” di tengah sorotan publik. Perubahan formasi hampir pasti dilakukan, sebuah langkah yang diharapkan mampu memberi energi baru bagi Setan Merah.

Burnley menghadapi krisis pemain. Josh Cullen, Zeki Amdouni, Connor Roberts, Axel Tuanzebe, Hannibal Mejbri, Lyle Foster, Joe Worrall, Zian Flemming, dan Jordan Beyer dipastikan absen akibat cedera serta tugas Piala Afrika. Kabar positif datang dari Maxime Esteve yang berpeluang kembali merumput. Jaidon Anthony, pencetak empat gol musim ini, kembali diandalkan sebagai tumpuan serangan.

Di kubu MU, Bruno Fernandes dan Mason Mount berpeluang kembali memperkuat tim setelah pulih dari cedera. Namun Bryan Mbeumo, Amad Diallo, dan Noussair Mazraoui masih absen karena Piala Afrika, sementara Kobbie Mainoo, Matthijs de Ligt, dan Harry Maguire menepi akibat cedera.

Fletcher diprediksi menerapkan formasi 4-2-3-1. Patrick Dorgu bisa beroperasi di sisi kanan, dengan Matheus Cunha dan Benjamin Sesko menjadi ujung tombak. Duet Casemiro dan Manuel Ugarte kemungkinan tetap dipercaya di lini tengah, sementara Ayden Heaven berpasangan dengan Lisandro Martinez di jantung pertahanan.

Perkiraan Susunan Pemain