United Cup, Swiss dan Inggris Melaju

PERTH - Swiss melangkah ke perempat final United Cup 2026 setelah menyingkirkan Italia dalam laga penuh tekanan, Senin (5/1). Sedangkan Inggris Raya juga memastikan tempat di delapan besar usai menang tipis atas Jepang.

Langkah Swiss ditentukan lewat partai ganda campuran yang kembali menjadi penentu di ajang beregu campuran tersebut. Belinda Bencic berpasangan dengan Jakub Paul tampil solid saat menaklukkan Sara Errani dan Andrea Vavassori dengan skor ketat 7-5, 4-6, 10-7. Kemenangan itu memastikan Swiss unggul 2-1 atas Italia dan berhak melaju ke babak perempat final.

“Ada emosi besar dalam tim. Kami bermain sepenuh hati dan itu terlihat di lapangan,” ujar Bencic usai pertandingan. Hasil ini sekaligus menegaskan ketangguhan Swiss dalam laga-laga krusial United Cup yang kerap ditentukan di nomor ganda campuran.

Sebelumnya, Swiss sempat tertinggal setelah veteran Stan Wawrinka kalah dramatis dari Flavio Cobolli. Petenis 40 tahun yang menjalani musim terakhirnya itu harus mengakui keunggulan lawan mudanya dalam duel tiga jam, 6-4, 6-7 (2/7), 7-6 (7/4). Wawrinka yang tampil dalam dua laga maraton berturut-turut harus menyerah setelah melakukan dobel fault pada match point.

Swiss menjaga peluang lewat kemenangan Bencic atas Jasmine Paolini. Bencic merusak perayaan ulang tahun ke-30 Paolini dengan kemenangan dua set langsung 6-4, 6-3. “Ini soal mentalitas. Saya harus meyakinkan diri sendiri setelah kalah darinya di akhir 2025. Saya tahu bisa menang,” ujar Bencic.

Dari laga lain, Inggris Raya menyusul ke perempat final setelah menundukkan Jepang 2-1. Meski Naomi Osaka mengawali musim 2026 dengan kemenangan, Jepang tetap gagal mengamankan hasil akhir. Naomi Osaka menang walkover setelah Emma Raducanu mundur akibat cedera kaki, sebelum menegaskan dominasi atas Katie Swan dengan skor 7-6 (7/4), 6-1.

“Saya bangga dengan cara bertarung. Ini pertama kalinya saya bermain di sini dan kondisinya cukup berat,” ujar Naomi Osaka. Namun kemenangan tersebut tidak cukup, karena Inggris Raya tampil lebih solid secara kolektif.

Billy Harris, yang menggantikan Jack Draper, membuka jalan bagi Inggris dengan kemenangan 7-6 (7/4), 6-3 atas Shintaro Mochizuki. Tiket perempat final kemudian dipastikan lewat partai ganda campuran ketika Neal Skupski dan Olivia Nicholls menundukkan Yasutaka Uchiyama dan Nao Hibino 7-5, 4-6, 10-7. ben/AFP/G-1