De Minaur Siap Ganggu Dominasi Sinner–Alcaraz

SYDNEY - Petenis Australia, Alex de Minaur, melakukan perubahan signifikan jelang musim baru dengan memperkuat fisik demi memperkecil jarak dengan dua penguasa tenis dunia saat ini, Jannik Sinner dan Carlos Alcaraz.

De Minaur secara terbuka menargetkan diri menjadi pengganggu dominasi duet Italia–Spanyol yang membagi delapan gelar Grand Slam terakhir.

Peringkat tujuh dunia itu mengakui belum pernah menaklukkan Sinner maupun Alcaraz. Dia juga sadar bahwa pencapaiannya di turnamen mayor masih tertahan di babak perempat final. Situasi tersebut memaksanya mencari senjata baru agar mampu menantang dua rival yang konsistensinya berada di level tertinggi.

“Saya sudah memainkan beberapa laga yang sangat ketat melawan mereka selama bertahun-tahun, dan rasanya semakin dekat. Saya harus terus mengembangkan permainan dan menemukan senjata baru,” ujar De Minaur di Sydney, Selasa (30/12) menjelang United Cup yang akan dimulai Jumat (2/1) ini.

Menurut De Minaur, kunci berikutnya adalah keberanian mengambil risiko serta menemukan cara berbeda untuk menyakiti permainan lawan.

“Bagi saya, ini tentang menemukan berbagai cara untuk melukai mereka dan siap mengambil lebih banyak risiko, menjadi sedikit lebih mengganggu. Ada beberapa hal yang kami coba kerjakan bersama tim sepanjang masa jeda musim ini untuk melangkah ke level berikutnya. Itu jelas target selanjutnya," tutur dia.

Salah satu fokus utama De Minaur adalah peningkatan kekuatan tubuh. Dia merekrut pelatih kebugaran baru sebagai bagian dari persiapan menuju Australian Open di Melbourne yang akan dimulai pada tanggal 18 Januari. Upaya tersebut diarahkan untuk membuatnya tampil lebih kuat dalam reli panjang dan lebih efektif saat menekan lawan.

Musim lalu, De Minaur meraih satu gelar di Washington, menambah koleksi menjadi 10 gelar sepanjang kariernya.

Australia sendiri akan menghadapi Republik Ceko dan Norwegia pada ajang beregu campuran United Cup, yang juga digelar di Perth.

Turnamen ini menjadi panggung awal bagi De Minaur untuk menguji perubahan yang telah dia lakukan, sekaligus mengirim sinyal bahwa ia siap merusak peta kekuatan tenis dunia. ben/AFP/I-1