Tiongkok Pulangkan Diplomat Panda Lei Lei & Xiao Xiao dari Jepang Seiring Ketegangan Bilateral

Upaya mendatangkan panda bukan hanya urusan pemerintah, tetapi juga sektor swasta. Hal itu diungkapkan Yukinori Yokomi, Sekretaris Jenderal Asosiasi Persahabatan Jepang-Tiongkok.

"Panda adalah duta perdamaian Jepang dan Tiongkok," kata dia, seraya memperingatkan kemungkinan hilangnya kegiatan pertukaran (exchange events) di antara kedua negara.

Kekhawatiran juga diungkapkan oleh para pecinta panda.

"Panda adalah hewan spesial yang membuat hati tenang saat melihatnya," kata seorang pria 42 tahun asal Kyoto yang sedang mengunjungi Ueno bersama putrinya.

Dia mengaku memahami kompleksitas hubungan diplomatik Jepang-Tiongkok, tetapi berharap panda tetap berada di Ueno "demi anak-anak yang menantikan kehadiran mereka."

"Aku sedih kalau panda-panda yang lucu itu menghilang," kata putrinya yang berusia lima tahun sembari memeluk boneka panda.