Tien Rebut Gelar Next Gen ATP Finals

JEDDAH - Petenis muda Amerika Serikat, Learner Tien, memastikan diri sebagai juara Next Gen ATP Finals 2025 setelah menaklukkan wakil Belgia, Alexander Blockx, dalam partai final yang berlangsung Senin (22/12) dini hari WIB. 

Tien menang meyakinkan dengan skor 4-3(4), 4-2, 4-1 dalam turnamen  penutup musim yang mempertemukan delapan pemain terbaik dunia usia 20 tahun ke bawah.

Next Gen ATP Finals menggunakan format khusus, satu set dimenangkan dengan meraih empat gim, sementara di posisi deuce cukup satu poin untuk menutup gim.

Dalam duel berdurasi kurang dari satu jam tersebut, Tien tampil tenang dan efektif. Dia hanya melakukan 12 kesalahan sendiri, berbanding 23 milik Blockx, sebuah perbedaan signifikan yang menjadi kunci kemenangan petenis unggulan teratas itu.

Gelar ini melengkapi musim impresif Tien, yang bulan lalu meraih trofi perdananya di level tur ATP lewat Moselle Open. Keberhasilan di Jeddah juga menjadi penebusan setelah pada final tahun lalu ketika ia harus mengakui keunggulan Joao Fonseca.

“Saya sangat senang. Saya tahu ini akan menjadi pertandingan yang sulit. Saya rasa dia nyaris tidak kehilangan servis selama satu set setengah pertama. Sepanjang pekan ini dia bermain sangat bagus dalam kondisi seperti ini,” ujar Tien usai laga.

Sejak awal, Blockx menunjukkan niat agresif. Petenis Belgia itu mengandalkan servis cepat, mencatatkan tujuh ace, jauh di atas Tien yang hanya satu, serta kerap maju ke depan net untuk menekan backhand kiri lawannya. Namun, Tien mampu merespons dengan cerdas. Sebuah lob akurat memaksa Blockx mundur sebelum dituntaskan dengan drive volley, menegaskan keunggulan taktis petenis Amerika tersebut.

Meski Blockx yang berperingkat 116 dunia sempat menyelamatkan break point dan memaksa set pertama ditentukan lewat tie-break, Tien yang kini menempati peringkat 28 dunia, berhasil menguasai momen penting dan keluar sebagai pemenang set pembuka.

Di set kedua, Tien mencuri break krusial dengan memanfaatkan forehand bertenaga untuk terus menekan hingga Blockx memukul bola melewati baseline. Dominasi itu berlanjut pada set ketiga. Break cepat membuat Tien unggul 3-1, sekaligus memupus harapan Blockx untuk bangkit.

Sepanjang tahun ini, Tien mencatatkan lima kemenangan atas pemain peringkat 10 besar dunia, termasuk kemenangan dua set langsung atas petenis nomor dua dunia, Alexander Zverev, pada bulan Februari lalu, sebuah penanda bahwa masa depan tenis putra dunia berada di tangannya.

Pengakuan datang dari lawannya sendiri. “Musim yang luar biasa untukmu. Saya merasa benar-benar tak berdaya di lapangan. Kamu terlalu bagus,”  ujar  Blockx saat seremoni penyerahan trofi. ben/AFP/I-1