Bagaimana 'Sinners' Menjadi Film Paling Penting Secara Budaya Tahun 2025

Masuk dalam daftar film favorit mantan presiden AS, Barrack Obama, film ini seharusnya menghancurkan Hollywood: sebuah film horor vampir tentang kehidupan dan masa-masa di wilayah selatan Amerika Serikat yang menerapkan segregasi ras (Jim Crow), dengan sebagian besar pemerannya berkulit hitam, dan difilmkan menggunakan IMAX 70mm. 

Ryan Coogler, sutradara terkenal yang meraih ketenaran dengan mengarahkan franchise Black Panther milik Marvel yang kolosal, dianggap tidak mampu menggarap naskah yang menurutnya ia susun sendiri dalam waktu dua bulan. Warner Bros, studio yang membiayai film dengan anggaran hampir 100 juta dolar AS, dianggap gila karena tidak hanya menggelontorkan uang sebanyak itu untuk proyek tersebut, tetapi juga menyetujui persyaratan kesepakatan kepengarangan yang sangat menguntungkan yang memberinya kendali atas hasil akhir film dan hak penuh atas film tersebut setelah 25 tahun. 

Dari The Guardian, para tokoh penting Hollywood yakin film ini tidak akan pernah menghasilkan uang dan bahwa pertaruhan besar Warner Bros " bisa menjadi akhir dari sistem studio ". Tetapi Sinners tidak pernah membiarkan sinisme itu.

Sinners tayang di bioskop pada akhir pekan Paskah dan menghadirkan kebangkitan ajaibnya sendiri, melesat ke pendapatan 368 juta dolar AS dan menjadi film orisinal terlaris dalam 15 tahun terakhir, serta film berperingkat R terlaris ke-10 sepanjang masa di dalam negeri. (Benar: lebih tinggi dari Terminator 2 dan Hangovers.) 

Di saat warisan dan budaya kulit hitam sekali lagi berada di bawah serangan politik yang intens, Sinners memicu wacana yang sesuai dengan semangat zaman seputar sejarah kulit hitam, penghapusan budaya, dan politik industri hiburan. Dan meme daring yang mengejek adegan juke-joint sama berpengaruhnya dengan artikel-artikel yang mengupas kontribusi tempat tersebut yang kurang dihargai terhadap kanon musik Amerika.

Keberhasilan Sinners yang luar biasa, yang melampaui ekspektasi dan menjadi film paling berpengaruh tahun ini, serta sudah digadang-gadang sebagai favorit penghargaan, hanyalah bukti lain dari sentuhan ajaib Coogler. Naskahnya mungkin hanya membutuhkan waktu dua bulan untuk ditulis, tetapi didasarkan pada riset bertahun-tahun tentang cerita rakyat Delta Mississippi, motif budaya pra-perang saudara, dan sejarah blues – sebuah penelusuran mendalam yang dimulai ketika paman Coogler yang telah meninggal memperkenalkannya pada genre tersebut melalui koleksi rekaman miliknya saat masih kecil. Coogler tenggelam dalam fotografi tahun 1930-an dan mitos penduduk asli Amerika; ia memanfaatkan keahlian profesor sejarah universitas dan pengalaman imigran Tionghoa – tokoh-tokoh yang sering terlupakan dalam sejarah Amerika Selatan, baik fiksi maupun bukan. “Kami berdua senang bisa menggambarkan orang Asia yang berbicara bahasa Inggris tanpa aksen stereotip,” kata aktor Malaysia Yao dalam sebuah wawancara dengan lawan mainnya di Sinners, Li Jun Li; mereka berperan sebagai pedagang bahan makanan yang sudah menikah dalam film tersebut. “Kami juga sangat seksi.”

Dan seperti biasa, Coogler berhasil memasukkan lapisan konteks yang tebal dan nuansa religius yang menyertainya ke dalam film – dengan bantuan besar dari perancang kostum Ruth E Carter, penata set Monique Champagne dan istrinya sekaligus mitra produksinya, Zinzi – tanpa membebani narasi bertahan hidup di malam hari dalam Sinners atau menghambat para pemainnya yang sangat mumpuni. Hailee Steinfeld adalah sebuah kejutan sebagai Mary, karakter yang digambarkan dengan sangat baik sehingga tampaknya membuatnya menemukan tentang latar belakang etnisnya sendiri . Delroy Lindo, yang memerankan pemain blues pemabuk Delta Slim dengan penuh martabat khasnya, mengatakan bahwa Sinners bergulat dengan masa lalu dengan cara yang menjadikan para pemainnya sebagai penyelidik swasta “karena seseorang mengungkap aspek-aspek sejarah yang sebelumnya telah disensor, dihapus sepenuhnya, atau diremehkan”.

Pelajaran sejarah tersebut akan berpuncak pada kesimpulan yang lebih luas yang menantang ortodoksi Hollywood. Wunmi Mosaku – seorang wanita dewasa bertubuh berisi, berkulit gelap – membuktikan bahwa anggapan konvensional industri bahwa pemeran utama wanita seksi hanya boleh muda, kurus, dan berkulit putih adalah salah – dan ia menegaskan hal itu dengan sampul majalah New York baru-baru ini . Sementara itu, Michael B Jordan menunjukkan dirinya lebih dari sekadar pemeran utama pria yang tampan.

Rasanya aneh menyebut penampilan bintangnya di Sinners sebagai awal kariernya, mengingat ia telah berkiprah selama seperempat abad sebagai penghibur bergengsi, dan Sinners adalah kolaborasi ketiganya dengan Coogler. Namun, Jordan memberikan penampilan terbaik dalam kariernya sambil menghadirkan humor, sakit kepala, dan kepahlawanan ke dalam karakter kembar Smokestack yang bermuka dua, para penyelundup minuman keras – melatih tubuh dan suaranya untuk menarik perbedaan yang halus antara kedua bersaudara itu. “Cara dia mampu menciptakan karakter secara individual memudahkan saya untuk membangun hubungan saya dengan keduanya,” kata Miles Caton – pemain gitar bariton yang memberikan lagu dan jiwa pada Sinners, debut filmnya. Dan itu terjadi ketika Jack O'Connell – yang dengan berani berperan sebagai Remmick, si penjelajah malam yang rakus budaya – menghubungkan landasan awal Coogler dalam musik blues dengan rasa ingin tahunya yang tulus pada musik rakyat Irlandia.

Baik dinikmati di bioskop seperti yang dimaksudkan atau melalui layanan streaming, di mana film ini terbukti sukses untuk HBO Max, Sinners berhasil membuat orang membicarakannya – tentang bagaimana film itu menyentuh hati mereka, tentang bagaimana film itu menjelaskan masa-masa sulit ini, tentang semua potensi dalam jagat sinematik ini meskipun Coogler menyebut Sinners sebagai proyek yang berdiri sendiri. (Seolah-olah itu akan menghentikan bayangan prekuel Smokestack Twins yang menampilkan mereka beraksi bersama Chicago Outfit milik Al Capone…) Dan setelah semua keraguan yang dialami Coogler saat merilis film tersebut, yang ternyata bukan peristiwa yang mengancam kebangkrutan studio seperti yang melibatkan Warner Bros , ada keadilan puitis yang manis dalam melihat para kritikus yang pernah memberi tanda bintang pada kesuksesan film tersebut sekarang bertanya, dengan sanjungan yang sudah lama tertunda: apa selanjutnya ?

“Saya percaya pada sinema,” tulis Coogler dalam surat terima kasih kepada para penonton Sinners. “Saya percaya pada pengalaman teater. Saya percaya itu adalah pilar penting dalam masyarakat. Melihat respons Anda terhadap film ini telah membangkitkan kembali semangat saya dan banyak orang lain yang percaya pada bentuk seni ini.”