Arsenal Belum Tergoyahkan Puncak

PARIS - Arsenal semakin kokohdi puncak klasemen fase liga UEFA Champions League setelah meraih kemenangan sempurna dalam enam laga awal. Di bawah The Gunners,Bayern Munich, Paris Saint-Germain, dan Manchester City menjaga posisi dalam delapan besar. Ini zona aman yang memastikan tiket langsung ke babak 16 besar.

Sementara itu, Real Madrid makin tercecer setelah kembali menelan kekalahan dan membuat tekanan terhadap pelatih Xabi Alonso kian berat. Arsenal memimpin klasemen dengan 18 poin hasil enam kemenangan beruntun. Dia mencetak 17 gol dan hanya kebobolan satu. Bayern membuntuti dengan 15 poin. Kemudian, disusul PSG, City, Atalanta, Inter, Madrid, dan Atletico yang masih menghuni delapan besar.

Posisi tersebut sangat krusial karena hanya penghuni peringkat 1-8 yang langsung lolos ke babak 16 besar. Sedangkan tim di posisi 9-24 harus melalui play-off. Dua belas tim terbawah dipastikan tersingkir. Manchester City naik ke peringkat keempat setelah menundukkan Real Madrid 2-1 di Bernabeu, Kamis (11/12) dini hari WIB. Erling Haaland kembali menjadi pahlawan lewat gol ke-34 musim ini dan gol ke-51 dalam 50 laga Liga Champions.

Real sempat unggul lebih dulu melalui tembakan mengarah tiang jauh dari Rodrygo. Namun, City membalas lewat gol pertama Nico O’Reilly di Liga Champions. Dia memanfaatkan bola liar setelah Courtois menepis sundulan Josko Gvardiol. Haaland lalu membawa City berbalik unggul dari titik putih pada menit ke-43, setelah VAR menilai Antonio Rudiger menjatuhkannya di kotak penalti.

Courtois sempat melakukan serangkaian penyelamatan penting, termasuk menggagalkan peluang Haaland dan Rayan Cherki. Real mencoba bangkit, tetapi peluang Vinicius dan Endrick gagal membuahkan hasil.

“Kami tak bisa mengontrol laga sepenuhnya, tapi yang penting menang untuk finis di delapan besar,” ujar Haaland.

Rodrygo mengakui situasi Madrid sedang berat. “Kami ingin menunjukkan tetap bersama pelatih,” ujarnya, usai memeluk Alonso di tepi lapangan. Arsenal menjaga rekor sempurna dengan kemenangan 3-0 atas Club Brugge. Noni Madueke menjadi bintang lewat dua gol berbeda gaya. Satu tembakan jarak jauh spektakuler dan satu lagi penyelesaian mudah usai umpan Zubimendi.

Gabriel Martinelli menegaskan kemenangan lewat sepakan melengkung yang menaklukkan kiper tuan rumah. Dengan 18 poin, Arsenal bahkan telah melampaui batas aman musim lalu untuk finis di delapan besar. PSG tetap nyaman di posisi tiga besar meski hanya bermain imbang 0-0 di markas Athletic Bilbao. ben/AFP/G-1