Inter Milan Siap Manfaatkan Krisis Liverpool

MILAN - Atmosfer panas San Siro akan menjadi panggung ujian mental paling berat bagi Liverpool saat menghadapi Inter Milan dalam laga fase liga Liga Champions, Rabu (10/12) dini hari WIB. Di tengah kekacauan performa dalam dan luar lapangan, The Reds datang ke Italia dengan kondisi ruang ganti yang rapuh dan kepercayaan diri yang tergerus.

Liverpool saat ini terdampar di peringkat ke-13 klasemen fase liga dengan sembilan poin dari lima laga. Situasi ini merupakan buah dari perjalanan ekstrem yang mereka alami musim sekarang. Ini  mulai dari kemenangan emosional atas musuh abadi Real Madrid, hingga kehinaan memalukan setelah dibantai PSV Eindhoven 1-4 di Anfield.

Kekalahan telak itu bukan sekadar noda, melainkan catatan kelam. Untuk pertama kalinya sejak musim 1929-1930, Liverpool menelan tiga kekalahan kandang dengan margin setidak­nya tiga gol dalam satu musim. Ren­tetan hasil mengecewakan berlanjut di Liga Inggris. Meski sempat menang 2-0 atas West Ham, Liverpool gagal menjaga konsistensi setelah hanya bermain imbang kontra tim promosi Sunderland dan Leeds United.

Laga kontra Leeds bahkan berakhir dramatis 3-3 setelah Liverpool kebobolan di menit ke-96.

Namun, badai terbesar justru datang dari dalam. Mohamed Salah, yang tak dimainkan saat laga tersebut, secara terbuka mengkritik klub dan mengakui hubungannya dengan pelatih Arne Slot sudah tidak ada lagi.

Pernyataan itu mengguncang jagat Liverpool dan memunculkan spekulasi bahwa pemain bintang itu mungkin sedang menjalani musim terakhirnya di Anfield. Pelatih Liverpool, Arne Slot, mencoba meredam panasnya situasi. “Kami sedang berada dalam periode sulit, tetapi ini adalah saat yang tepat untuk menunjukkan karakter. Pertandingan melawan Inter adalah ujian untuk mentalitas, bukan hanya taktik,” ujar Slot.

Di sisi lain, Inter Milan juga datang dengan luka, tetapi tidak sedalam Liverpool. Kekalahan 1-2 dari Atletico Madrid di laga sebelumnya tetap menggerus kepercayaan diri karena gol penentu baru terjadi di masa injury time babak kedua. Sebelum itu, tim asuhan Cristian Chivu tampil nyaris sempurna di Eropa.

Inter kini duduk di peringkat keempat dari 36 tim. Dia sejajar dengan Bayern Munich, Real Madrid, dan Paris Saint-Germain. Inter hanya terpaut tiga poin dari Arsenal yang memimpin. Performa domestik pun impresif. Tiga kemenangan beruntun di Serie A dan Coppa Italia diraih dengan agregat meyakinkan 11-1. Ini termasuk kemenangan telak 4-0 atas Como akhir pekan lalu.

Pelatih Inter, Cristian Chivu, menegaskan tim asuhannya siap memanfaatkan krisis lawan.

“Kami menghormati Liver­pool, tetapi tidak takut dengan nama besar. Di San Siro, kami tahu cara mengendalikan permainan,” tegas Chivu. Secara historis, Liverpool pernah menaklukkan Inter 2-0 di San Siro dalam Liga Champions 2021-2022 era Jurgen Klopp. Namun, catatan terbaru lebih memihak tuan rumah. Inter menang 10 dari 11 laga kandang terakhir mereka di fase grup atau fase liga Liga Champions.

Kondisi Tim

Liverpool mendapat sedikit angin segar dengan kembali­nya Conor Bradley dari cedera. Sedangkan Jeremie Frimpong dan Giovanni Leoni masih absen. Bradley tetap bisa bermain di Eropa, meski terkena skor­sing domestik. Nasib Salah masih menjadi tanda tanya besar. Kemungkinan besar sang penyerang kembali memulai laga dari bangku cadangan.

Inter berpeluang menyambut kembalinya Denzel Dumfries meski baru dari cedera engkel. Sementara itu, Matteo Darmian masih dalam pemulihan cedera betis. Andalan lini depan, Lautaro Martinez, datang dengan rasa percaya diri tinggi. Ini setelah mencetak gol ke-11. ben/AFP/G-1

Perkiraan Formasi