Pabrikan F-14 Tomcat Luncurkan Drone Tempur Masa Depan, Proyek Talon

Jones mengkonfirmasi bahwa Project Talon awalnya bernama Project Lotus, tetapi alasan untuk perubahan nama belum diungkapkan. Aviation Week pertama kali melaporkan keberadaan Project Lotus pada bulan Oktober setelah drone terlihat di tempat terbuka di Mojave.

“Yang bisa saya katakan tentang apa yang bisa terjadi adalah kami akan memiliki penawaran yang lebih baik. Saya tidak bisa mengatakan apakah kita akan masuk atau keluar, benar," kata Jones ketika ditanya apakah desain Project Talon akan bernasib lebih baik dalam kompetisi CCA Increment One.

“Saya pikir perdebatan telah berlangsung, [dan] terus mengamuk, pada keterjangkauan versus kinerja,” tambahnya di acara di Mojave. “Ini adalah eksperimen pada metodologi baru untuk merancang pesawat lebih cepat yang akan memungkinkan kita untuk skala manufaktur lebih cepat, yang kami percaya akan menjadi persyaratan utama.”

“Seluruh konsep di balik Collaborative Combat Aircraft, ini semua tentang massa yang terjangkau, yang berarti Anda perlu menekan biayanya,” kata Presiden sektor Aeronautics Systems Northrop Grumman. “Saya pikir hal lain adalah, karena Anda akan menggunakan massa yang terjangkau seolah-olah dalam perang gesekan, Anda akan kehilangan ini, jadi Anda tidak hanya ingin menjadi terjangkau, Anda ingin dapat mengisi massa itu.

“Kita harus bisa meningkatkan manufaktur dengan cepat,” lanjutnya. “[Proyek Talon] ini dibangun untuk diproduksi dengan cepat, bukan hanya untuk menjadi terjangkau.”

Jones juga menekankan bahwa ia melihat "eksperimen Project Talon dalam metodologi baru" sebagai salah satu yang dapat memiliki dampak yang lebih luas di Northrop Grumman.

“Hasilnya adalah pesawat terbang,” katanya. “Tapi hasil yang kami tolak adalah prosesnya. Bagaimana kita merancang dan membangun hal-hal yang berkinerja tinggi, tetapi kita dapat membangun dengan cepat dan bahwa kita dapat melakukannya dengan harga terjangkau.

“Saya pikir apa yang kami pelajari adalah kami mengambil organisasi teknik yang sesuai dengan sisi tinggi dan mengajari mereka cara berpikir yang berbeda tentang inovasi. Inovasi tidak selalu tentang subsistem yang melakukan yang tertinggi. Terkadang memang begitu. Kami sangat baik dalam hal itu,” katanya menambahkan. “Terkadang tidak. Dalam kasus ini, kami masih sangat pandai membuat sesuatu yang sangat kompleks. ”

Di Mojave hari ini, perwakilan Northrop Grumman menyoroti berapa banyak perusahaan menghabiskan untuk penelitian dan pengembangan internal dan investasi modal lainnya, yang dikatakan sekitar 40 persen lebih tinggi daripada pesaing "kencing" berdasarkan data keuangan yang tersedia untuk umum. Sebagai contoh, Northrop Grumman telah memasukkan sekitar 1 miliar dolar AS ke dalam penelitian dan pengembangan independen (IRAD) pada tahun lalu atau lebih.

“Jadi ini [Proyek Talon] benar-benar tentang memperluas paradigma itu untuk apa artinya menjadi rekayasa berkinerja tinggi, pengembangan penerbangan, dan organisasi manufaktur – untuk mencakup semua aspek itu,” kata Jones. “Ada pendekatan yang berbeda untuk persyaratan yang berbeda. Dan saya sangat senang dengan hasil yang kami dapatkan.”