Performa Menurun, Reaksi Salah Saat Dicadangkan Jadi Sorotan Slot

LIVERPOOL, INGGRIS — Pelatih Liverpool, Arne Slot, mengakui bahwa Mohamed Salah merasa tidak senang setelah dicoret dari susunan pemain saat The Reds meraih kemenangan krusial 2-0 atas West Ham. Namun Slot tetap memuji sikap profesional sang penyerang yang disebutnya sebagai sosok “superhuman”.

Salah tidak dimainkan sama sekali di London Stadium pada hari Minggu lalu ketika Slot melakukan rotasi skuad, menyusul periode buruk Liverpool yang menelan sembilan kekalahan dalam 12 laga di semua kompetisi.

Penyerang Mesir berusia 33 tahun itu tengah mengalami penurunan performa. Ia baru mencetak empat gol di Liga Inggris musim ini, jauh dari torehan 29 gol musim lalu yang mengantarkannya meraih Golden Boot.

Slot mengatakan kepada media bahwa selama masa kepelatihannya di Anfield, Salah adalah “manusia super”, tetapi ia pun melewati fase kurang maksimal dalam beberapa pekan terakhir.

“Seperti semua pemain di dunia, ada fase dalam perjalanan Anda di klub ketika Anda kembali menjadi manusia,” ujarnya. “Namun dia sudah mencetak begitu banyak gol untuk kami dan saya yakin itu akan terus berlanjut ke depannya.”

Liverpool yang kini berada di posisi kedelapan akan menjamu Sunderland pada Rabu. Slot menegaskan bahwa ia tidak terkejut dengan reaksi Salah ketika dicadangkan, justru memuji profesionalismenya.

“Itu reaksi normal dari pemain yang kualitasnya cukup untuk selalu bermain bagi kami,” katanya. “Dan itu saya sampaikan dengan halus, karena ia sudah begitu luar biasa bagi klub ini selama bertahun-tahun, dan akan tetap begitu di masa mendatang.

“Jadi tentu saja pemain tidak akan senang ketika mereka tidak dimainkan. Dia bukan satu-satunya yang tidak senang ketika tidak menjadi starter, itu bisa saya pastikan.”

Slot menambahkan bahwa Salah tetap memberi dukungan penuh kepada rekan-rekannya.

“Tidak mungkin Anda bisa tampil setiap tiga hari sekali dan berada pada level tertinggi jika Anda mengikuti emosi,” ujarnya. “Tapi Mo sangat disiplin, tahu apa yang harus dilakukan untuk tetap bugar. Entah ia sedang bermain bagus, buruk, dimainkan atau tidak, dia selalu menjadi profesional kelas atas.”

Slot juga memastikan bahwa Salah dijadwalkan berangkat ke Piala Afrika pada 15 Desember.

"Seperti biasa dalam situasi seperti ini, ada pemain, ada negara, dalam hal ini Mesir, dan ada klub. Kami selalu berdiskusi untuk mencari apa yang terbaik bagi semua pihak,” katanya.