Australia Lacak Armada Angkatan Laut Tiongkok di Laut Filipina

CANBERRA - Menteri Pertahanan Australia, Richard Marles, pada Senin (1/12) mengonfirmasi bahwa Angkatan Lautnya sedang melacak armada angkatan laut Tentara Pembebasan Rakyat Tiongkok [PLA] di Laut Filipina, di tengah kekhawatiran bahwa armada itu mungkin menuju perairan Australia.

Dari The Guardian, armada angkatan laut tersebut memiliki kemampuan untuk mencapai Australia sebelum akhir tahun, tetapi tujuannya saat ini belum diketahui.

“Kami terus menjaga kewaspadaan terhadap domain maritim di wilayah geografis yang kami minati,” kata Marles.

"Kami akan secara rutin memantau pergerakan kapal-kapal PLA ketika ada pergerakan seperti ini. Kami akan memantau mereka secara khusus sampai kami yakin mereka tidak akan mendekati wilayah Australia."

Awal tahun ini, satuan tugas angkatan laut Tiongkok secara tak terduga berlayar mengelilingi garis pantai Australia dan menimbulkan kekhawatiran pada tingkat tertinggi di Canberra.

Marles mengatakan masih terlalu dini untuk mengatakan apakah armada terbaru itu menuju Australia.

Pertahanan memantau semua lalu lintas udara dan laut di sekitar wilayah Australia, termasuk di Pasifik, Samudra Hindia, dan di Asia.

Pada bulan Februari, sebuah kapal penjelajah, fregat, dan kapal pasokan Tiongkok melakukan perjalanan tanpa pemberitahuan sebelumnya menuju Australia, termasuk melakukan latihan tembak langsung di Laut Tasman. Latihan ini memaksa pesawat komersial untuk mengubah rute penerbangan mereka karena masalah keselamatan yang serius