McLaren Rekrut Ella Hakkinen, Putri Juara Dunia Mika, ke Program Pengembangan Pembalap

LONDON – Tim juara dunia Formula 1, McLaren, menambah dua talenta muda ke dalam Driver Development Programme mereka, termasuk Ella Hakkinen, putri dari juara dunia dua kali asal Finlandia, Mika Hakkinen. Remaja 14 tahun itu bergabung bersama pembalap Inggris, Ella Stevens.

Dengan kehadiran Hakkinen dan Stevens, serta Ella Lloyd yang musim ini tampil di ajang F1 Academy dan akan melanjutkan kampanye pada tahun depan, McLaren akan memiliki tiga pebalap bernama Ella dalam struktur pembinaan mereka musim depan.

Hakkinen mencuri perhatian lewat performanya di Champions of the Future Academy 2024 di Italia dan telah meraih kemenangan serta podium di berbagai ajang karting Eropa. Ia akan menjadi pebalap termuda dalam program pengembangan tersebut.

Ayahnya, “Flying Finn” yang meraih gelar F1 pada tahun 1998 dan 1999 bersama McLaren sebelum pensiun pada tahun 2001 dengan total 20 kemenangan, bahkan telah memberi sinyal bahwa putrinya bisa menjadi pembalap wanita pertama di Formula 1 sejak 1976.

“Ella adalah pembalap yang sangat berbakat. Ini bukan hanya karena saya ayahnya, tetapi berdasarkan pengamatan saya sebagai mantan pebmalap papan atas,” ujarnya kepada Ilta-Sanomat bulan lalu.

McLaren menyatakan bahwa Hakkinen akan memulai pengujian mobil single-seater sebagai persiapan menuju 2027.

Selain itu, tim juga akan menurunkan mobil kedua di F1 Academy untuk Stevens, dengan kedua mobil dioperasikan Rodin Motorsport. Stevens, 19 tahun, merupakan satu-satunya perempuan yang pernah menang di kelas utama karting Inggris.

“Saya menyadari masih banyak yang harus dilakukan untuk meningkatkan representasi perempuan di motorsport, tetapi saya sangat bangga dengan perkembangan yang telah kami capai,” kata CEO McLaren Racing, Zak Brown, dalam pernyataannya. “Kini memiliki tiga pebalap perempuan muda berbakat dalam program kami adalah sesuatu yang sangat menggembirakan, dan saya tidak sabar melihat mereka turun ke lintasan.”