Kapal Induk Ketiga Tiongkok, Fujian, Mulai Beroperasi

BEIJING -: Kapal induk ketiga Tiongkok telah mulai beroperasi setelah upacara yang menandai serah terimanya kepada angkatan laut, kantor berita negara Xinhua melaporkan Jumat (7/11).

Presiden Xi Jinping menghadiri upacara peresmian dan pengibaran bendera di provinsi Hainan pada Rabu (5/11) lalu.

Hal ini menandai tonggak penting dalam upaya Xi untuk memodernisasi militer Tiongkok dan memproyeksikan kekuatan maritim di kawasan tersebut, dengan latar belakang klaim teritorial yang bersaing di Laut Tiongkok Selatan dan ketegangan yang terus berlanjut dengan Taiwan.

"Setelah upacara tersebut, Xi Jinping menaiki Fujian ... dan mempelajari tentang pengembangan kemampuan tempur sistem kapal induk serta konstruksi dan penerapan sistem ketapel elektromagnetik," tulis Xinhua.

Rekaman yang dirilis oleh lembaga penyiaran negara CCTV menunjukkan Xi dan pejabat tinggi lainnya dari Partai Komunis yang berkuasa di negara itu hadir di pelabuhan.

Terlibat dalam persaingan angkatan laut dengan Washington DC di wilayah maritim yang menegangkan, Tiongkok tertinggal dari Amerika Serikat dalam hal kekuatan militer secara keseluruhan, kata para analis.

Namun, Beijing telah menggelontorkan miliaran dollar untuk militernya dalam beberapa tahun terakhir hingga angkatan laut khususnya, kini telah mengalami ekspansi besar-besaran.

“Kapal induk adalah kunci bagi visi kepemimpinan Tiongkok untuk menjadikan Tiongkok sebagai kekuatan besar dengan angkatan laut yang mampu beroperasi di perairan lepas pantai, atau angkatan laut yang mampu memancarkan kekuatan jauh dari perairan pesisirnya,” kata Greg Poling, direktur Asia Maritime Transparency Initiative di Center for Strategic and International Studies.

Setelah melakukan uji coba laut dalam beberapa bulan terakhir, Fujian kini bergabung dengan dua kapal induk Tiongkok lainnya yang beroperasi aktif yaitu Liaoning dan Shandong.

Sebagian besar kapal induk tercanggih milik Tiongkok masih diselimuti kerahasiaan, meskipun para analis mengatakan bahwa Fujian memiliki sistem lepas landas yang lebih canggih, yang memungkinkan angkatan udara Tiongkok untuk mengerahkan jet yang membawa muatan lebih besar dan lebih banyak bahan bakar.

Fujian dilengkapi dengan sistem peluncuran pesawat elektromagnetik (EMALS), teknologi yang lebih efisien daripada metode bertenaga uap konvensional.

Xinhua mengatakan Xi "secara pribadi memutuskan" bahwa Fujian akan mengadopsi sistem EMALS.

Satu-satunya kapal induk lain yang saat ini dilengkapi dengan teknologi ini adalah USS Gerald R Ford.

Laporan tahunan Pentagon tentang modernisasi militer Tiongkok yang dirilis Desember lalu, mencatat bahwa Fujian dan kapal induk serupa di masa mendatang akan meningkatkan kemampuan Tiongkok untuk memproyeksikan kekuatan militer, sebagian melalui pengerahan peperangan elektronik yang sangat terspesialisasi dan pesawat anti-kapal selam. ils/CNA/I-1