Laga Hidup Mati Rangers Kontra Roma

GLASGOW, SKOTLANDIA - Glasgow bersiap menyambut lagayang menegangkan di Ibrox. Rangers, yang belum meraih satu pun poin di fase grup Liga Europa musim ini, akan menjamu AS Roma, Jumat (7/11) dini hari WIB. Kedua tim datang dengan luka yang sama: performa goyah di Eropa, tekanan tinggi di liga domestik, dan kebutuhan mendesak untuk bangkit sebelum peluang lolos menguap begitu saja.

Bagi Rangers, awal era pelatih muda Danny Rohl belum membawa perubahan berarti. Setelah era Russell Martin berakhir dengan keterpurukan, debut Eropa Rohl justru dimulai dengan kekalahan 0-3 di markas SK Brann. Dua gol dalam rentang 15 menit di Bergen membuat harapan pupus seketika. Hal ini memperpanjang rentetan hasil buruk Rangers di kompetisi Eropa menjadi enam kekalahan beruntun,menyamai rekor terburuk klub di ajang UEFA.

Di kompetisi domestik, tanda-tanda kebangkitan mulai terlihat. Dua kemenangan beruntun di Liga Skotlandia atas Kilmarnock dan Hibernian sempat memberi nafas baru.Namun, sinar itu kembali meredup saat Old Firm Derby melawan Celtic di semifinal Piala Liga berubah menjadi tragedi emosional.

Setelah Thelo Aasgaard diusir karena tekel keras, kapten James Tavernier sempat menyalakan asa lewat penalti khasnya dan memaksa laga berlanjut ke perpanjangan waktu. Sayang, dengan 10 pemain, Rangers akhirnya menyerah 1-3. Pelatih berusia 36 tahun itu harus menelan kekalahan dari Martin O’Neill , pelatih interim Celtic yang dua kali lebih tua darinya.

Kini, Rohl menghadapi ujian berat untuk memulihkan kelelahan mental dan fisik tim hanya empat hari berselang. Connor Barron bisa kembali memperkuat lini tengah setelah menjalani skorsing, tetapi daftar cedera masih panjang: Rabbi Matondo, Dujon Sterling, dan Kieran Dowell dipastikan absen. Striker Youssef Chermiti yang tampil tumpul di Hampden bisa digantikan Bojan Miovski, sementara remaja Mikey Moore berpeluang turun menggantikan Aasgaard.

Di kubu lawan, Roma datang ke Skotlandia dengan situasi tak jauh berbeda. Tim asuhanGian Piero Gasperini, pemenang Liga Europa 2024 bersama Atalanta, juga baru mengumpulkan tiga poin dari tiga laga. Setelah menang atas Nice di partai pembuka, Giallorossi kalah dua kali beruntun,termasuk kekalahan mengejutkan 1-2 dari Viktoria Plzen di Olimpico. Ironisnya, pekan sebelumnya mereka juga tumbang dari Lille setelah gagal mengeksekusi penalti yang sama tiga kali.

Kinerja Roma di Serie A justru kontras. Mereka memenangi tujuh dari sepuluh laga, mencatat start terbaik dalam delapan tahun terakhir. Namun laju itu terhenti di San Siro akhir pekan lalu saat kalah 0-1 dari AC Milan. Paulo Dybala, yang sebelumnya tak pernah gagal mengeksekusi penalti sejak 2021, justru cedera saat gagal menendang bola dari titik putih. Bintang Argentina itu kini harus menepi selama tiga pekan, menambah daftar absen yang sudah berisi Evan Ferguson, Angelino, Tommaso Baldanzi, dan Devis Vasquez.

Tanpa Dybala membuka peluang bagi Artem Dovbyk untuk tampil sebagai starter. Gasperini mungkin menurunkan Leon Bailey atau Lorenzo Pellegrini sebagai pendamping di lini depan, berharap menambah tajam serangan Roma. Selain ingin bangkit, Giallorossi juga memburu rekor baru: kemenangan ke-99 sepanjang sejarah mereka di Liga Europa.

Hasil Champions

Di Liga Champions, Liverpool berhasil menumbangkan Real Madrid 1-0 di Anfield lewat gol tunggal Alexis Mac Allister. Kiper Madrid, Thibaut Courtois, tampil luar biasa dengan delapan penyelamatan, mengingatkan pada performanya di final 2022. Namun kali ini tembok Belgia itu jebol juga oleh sundulan Mac Allister setelah umpan bebas Dominik Szoboszlai. “Kami memang pantas menang hari ini,” ujar Mac Allister.

Bagi pelatih Arne Slot, kemenangan ini menjadi titik balik setelah enam kekalahan dari delapan laga sebelumnya. ben/AFP/G-1