Thunder dan 76ers Belum Terkalahkan

LOS ANGELES - Juara bertahan NBA, Oklahoma City Thunder, terus melaju tanpa kekalahan. Dipimpin Shai Gilgeous-Alexander yang mencetak 31 poin, Thunder bangkit untuk menundukkan Sacramento Kings 107-101, Rabu (29/10), sekaligus menjaga rekor sempurna menjadi 5-0 di awal musim.

Pemain peraih MVP musim lalu itu kembali menunjukkan ketenangan khasnya. Setelah tampil lambat di kuarter ketiga, Gilgeous-Alexander mencetak sembilan poin di kuarter penentuan. Tanpa kehadiran Chet Holmgren karena cedera punggung bawah, Thunder tetap mampu membalikkan keadaan.

Aaron Wiggins dan Ajay Mitchell sama-sama menambah 18 poin. Lu Dort menyumbang 13 poin. Tembakan tiga angka Dort di sisa 2 menit 33 detik menjadi momentum pembalik, memberi Thunder keunggulan 99-97 yang tak lagi terkejar. “Kami melakukan apa pun yang dibutuhkan untuk menang,” ujar Gilgeous-Alexander singkat.

Di Washington, Philadelphia 76ers juga mempertahankan rekor sempurnanya. Tertinggal hingga 19 poin di kuarter ketiga, 76ers bangkit dan menekuk Wizards 139-134 lewat perpanjangan waktu untuk mencatatkan rekor 4-0. Tyrese Maxey menjadi motor kebangkitan Sixers. Guard muda itu menorehkan 39 poin dan 10 assist.

Sedangkan Joel Embiid menyumbang 25 poin sebelum ditarik keluar di babak overtime. Tiga angka Quentin Grimes menyamakan skor 126-126 di sisa 38 detik waktu normal. Setelah Kris Middleton gagal menutup laga untuk Wizards, duel berlanjut ke perpanjangan waktu.

Dunk put-back Adem Bona memberi Sixers keunggulan 132-131. Maxey kemudian menambah tiga poin dari tembakan bebas, sebelum Grimes memastikan kemenangan lewat dua free throw dan sebuah steal di detik akhir. “Luar biasa bisa mencuri kemenangan ini. Kami tetap solid dan bermain kompak di saat-saat penting,” ujar Bona.

Grimes mencetak 23 poin dari bangku cadangan. Bona menegaskan perannya di pertahanan dengan empat blok di kuarter keempat dan satu lagi di overtime. “Rasanya luar biasa bisa berkontribusi dengan cara apa pun. Tidak harus mencetak angka, saya hanya perlu melakukan bagian saya: rebound, blok, dan berlari di transisi,” ujarnya.

Bona, yang membawa Turki meraih medali perak di EuroBasket tahun ini, mengaku pengalaman itu membuatnya siap tempur di NBA. “Bermain di level tinggi di Eropa membantu memulai musim ini dalam kondisi terbaik,” katanya. Delapan pemain Wizards mencetak dua digit angka, dipimpin Alex Sarr yang menorehkan 31 poin, 11 rebound, dan lima assist.

Sementara itu, di Milwaukee, Giannis Antetokounmpo memimpin Bucks membalikkan keadaan dari ketertinggalan 12 poin di paruh pertama untuk mengalahkan New York Knicks 121-111. Antetokounmpo menorehkan 37 poin, delapan rebound, dan tujuh assist.

Jalen Brunson memimpin Knicks dengan 36 poin, namun performanya menurun di kuarter akhir setelah mengalami cedera ringan pada kaki. Meski tetap bermain, Bucks tak terbendung. Dunk Antetokounmpo menyamakan skor 103-103 sebelum lay up-nya membawa Bucks unggul dan melenggang menuju kemenangan kelima musim ini.