Norris Tetap Tenang Usai Rebut Puncak Klasemen F1

MEXICO CITY - Pembalap Inggris, Lando Norris, berjanji tetap tenang dan fokus setelah merebut posisi puncak klasemen sementara Formula 1 usai memenangi Grand Prix Meksiko, Senin (27/10) dini hari WIB. Pembalap McLaren itu tampil dominan di Autodromo Hermanos Rodriguez, memimpin dengan keunggulan lebih dari 30 detik atas Charles Leclerc (Ferrari) di posisi kedua. Juara dunia empat kali dari Red Bull, Max Verstappen, harus puas di urutan ketiga setelah terhambat intervensi Virtual Safety Car di lap-lap akhir.

Kemenangan di Meksiko menjadi yang pertama bagi Norris di sirkuit ini, sekaligus kemenangan ke-10 sepanjang karirnya. Tambahan 25 poin membawa totalnya menjadi 357. Dia unggul satu poin dari rekan setim sekaligus rival utamanya, Oscar Piastri, yang finis kelima. Ini juga menandai pertama kalinya Norris kembali ke puncak klasemen sejak Grand Prix Arab Saudi pada  bulan April lalu.

Dengan empat seri tersisa, Norris kini unggul 36 poin atas Verstappen yang tengah dalam performa stabil dengan enam podium beruntun. Namun, pembalap asal Inggris itu menegaskan tak ingin terbawa suasana. “Semua berjalan satu pekan demi satu pekan,” ujar Norris. Sepanjang musim ini dia sempat diragukan ketenangan dan keteguhannya menghadapi tekanan perebutan gelar.

“Saya senang dan hanya menunduk untuk bekerja keras, tidak banyak bicara. Balapan kali ini luar biasa, hanya perlu fokus,” katanya. Di tengah hiruk-pikuk suasana stadion yang khas di Meksiko, Norris mampu tampil tenang. “Semuanya berjalan mulus, persis seperti yang saya inginkan. Start bagus, tikungan pertama bagus, dan setelah itu saya bisa mengatur semuanya,” tutur Norris.

Dia berusaha tetap rileks dan itu membantu. Dengan cara itu dia bisa memulai balapan dengan sempurna. Ini luar biasa, kemenangan pertamanya di Meksiko. Sementara itu, Piastri mengakui masih dalam proses beradaptasi. Pembalap muda asal Australia itu mengatakan harus mengubah gaya balapnya setelah melihat Norris berkembang dalam beberapa seri terakhir.

“Balapan kali ini penuh pertarungan. Hampir sepanjang lomba saya berada tepat di belakang mobil lain dan kesulitan karena dirty air. Yang terpenting bagi saya adalah belajar. Setelah sesi kemarin, saya sadar ada beberapa hal besar yang harus diubah dalam cara mengemudi,” ujar Piastri.

Menurutnya, perubahan karakter mobil dan ban membuat pendekatan mengemudi harus disesuaikan. Piastri sudah mengemudi dengan gaya yang sama sepanjang tahun. Tapi dalam dua pekan terakhir, mobil menuntut cara yang berbeda. Lando lebih cepat menyesuaikan diri, tapi Pastri mengaku masih belajar. “Ini bukan soal mengubah diri sepenuhnya, tapi menambah alat di dalam kotak peralatan,” tandasnya.