Bencic Raih Gelar WTA ke-10 di Tokyo

TOKYO - Petenis Swiss, Belinda Bencic, menaklukkan petenis muda Ceko, Linda Noskova, 6-2, 6-3 dalam final Pan Pacific Open di Tokyo, Minggu (26/10). Kemenangan itu menjadi gelar kedua Bencic musim ini dan trofi ke-10 dalam karirnya di ajang WTA. Unggulan kelima tersebut melanjutkan suksesnya di Abu Dhabi Open pada bulan Februari lalu.

Dia juga meraih medali emas Olimpiade Tokyo 2021. Bencic kembali menunjukkan dominasinya di lapangan keras Ariake Coliseum. Sejak awal laga, petenis berusia 28 tahun itu tampil agresif menghadapi Noskova yang menempati unggulan keenam dan masih memburu gelar perdana musim ini. Setelah mematahkan servis lawannya di pertengahan set pertama, Bencic langsung memegang kendali pertandingan.

Noskova, yang baru berusia 20 tahun, sempat memiliki peluang untuk membalikkan keadaan dengan lima break point pada gim kelima set kedua. Namun, ketenangan dan efisiensi Bencic menjadi pembeda. Petenis Swiss itu berhasil mempertahankan servis, lalu mematahkan servis lawannya untuk unggul 5-3.

Kesempatan untuk menutup pertandingan tak disia-siakan. Meski Noskova mencoba menekan balik, Bencic mengakhiri laga dengan pukulan forehand keras yang menembus pertahanan lawan. Ia kemudian melempar raket ke udara dan berlari kecil di sekeliling lapangan merayakan kemenangan.

“Tokyo selalu menjadi tempat spesial bagi saya. Setiap kali bermain di sini, saya merasa percaya diri dan termotivasi,” ujar Bencic yang tampak emosional seusai laga. Turnamen Pan Pacific Open tahun ini kehilangan sejumlah nama besar sejak babak pertama. Sembilan pemain mundur sebelum kompetisi dimulai, termasuk dua petenis peringkat 10 besar dunia, Jasmine Paolini dan Jessica Pegula.

Nasib serupa dialami unggulan kedua Elena Rybakina, yang terpaksa mundur sebelum semifinal melawan Noskova karena cedera punggung. ben/AFP/G-1