Presiden Kamerun Berumur 92 Tahun Diperkirakan akan Kembali Menangkan Pemilu

Doc: Istimewa

Ket. Paul Biya, yang berkuasa sejak 1982, menepis seruan untuk pensiun Biya, namun jarang terlihat di depan umum.

YAOUNDE - Kamerun akan mengadakan pemilihan presiden pada hari Minggu (12/10) dengan Paul Biya, yang sudah menjadi kepala negara tertua di dunia pada usia 92 tahun, difavoritkan untuk memenangkan masa jabatan kedelapan di negara Afrika tengah itu.Dilansir The Guardian, partai pendukung telah menolak seruan agar ia pensiun."Kandidat kami dalam kondisi yang sangat baik ... dan dia mampu melanjutkan apa yang telah dia mulai," ujar Grégoire Owona, menteri ketenagakerjaan dan sekretaris jenderal partai yang berkuasa, kepada radio Prancis RFI pada akhir September.Banyak dari 7,8 juta warga Kamerun yang memenuhi syarat untuk memilih tidak dapat mengingat pemimpin lain selain Biya, yang telah memegang jabatan presiden dengan tangan besi sejak 1982.Pemungutan suara berlangsung di tengah stagnasi politik, krisis biaya hidup, dan kerusuhan sosial. Partai-partai oposisi menuduh komisi pemilihan umum, Elections Cameroon, tunduk kepada partai yang berkuasa, dan kandidat oposisi yang paling kredibel, Maurice Kamto, telah ditolak pencalonannya oleh pengadilan.Kandidat lainnya termasuk mantan menteri Issa Tchiroma Bakary, yang baru-baru ini membelot dari kubu presiden dan telah mengumpulkan ribuan orang dalam berbagai pertemuan di seluruh negeri, dan Bello Bouba Maigari, perdana menteri pertama Biya pada tahun 1982. Para pengamat mengatakan bahwa kampanye masing-masing dari mereka kurang kohesif dan tidak memiliki kohesi yang diperlukan untuk menantang kekuasaan Biya yang telah lama berkuasa.Kamerun menghadapi tantangan sosial ekonomi yang signifikan; sepertiga penduduknya hidup dengan kurang dari $2 (£1,50) sehari, pengangguran di kalangan pemuda merajalela, dan banyak anak muda telah menyatakan kekecewaan terhadap proses pemilu, dengan alasan kurangnya kesempatan ekonomi dan perwakilan politik.Jumlah pemilih telah menurun drastis selama bertahun-tahun, diperburuk oleh konflik yang sedang berlangsung dengan para jihadis di wilayah Utara Jauh dan separatis berbahasa Inggris di barat.Krisis terakhir, yang dimulai pada tahun 2017, telah menyebabkan ribuan kematian di dua wilayah berbahasa Inggris di negara tersebut dan menyebabkan lebih dari 700.000 orang mengungsi.Kah Wallah, pemimpin Partai Rakyat Kamerun dan pendiri gerakan Stand Up For Cameroon, mengatakan krisis berbahasa Inggris merupakan salah satu alasan mengapa gerakan tersebut tidak mendukung pemilu sejak 2018. "Kami masih percaya bahwa rezim Biya tidak dapat dibenarkan menyelenggarakan pemilu tanpa menjamin keamanan warga di #NOSO," ujarnya, merujuk pada singkatan umum untuk wilayah berbahasa Inggris di Kamerun, yaitu Barat Laut dan Barat Daya.Pemerintah telah dikritik karena tanggapannya yang keras, yang menyebabkan banyak orang di wilayah berbahasa Inggris merasa terpinggirkan dan terbuka untuk memboikot pemungutan suara.Biya, yang jarang terlihat di depan umum, menggelar kampanye pertamanya dan satu-satunya pada hari Selasa. Berbicara di hadapan kerumunan pendukung di sebuah stadion di kota Maroua, di ujung utara, ia berjanji akan meningkatkan keamanan di wilayah tersebut, menekan angka pengangguran di kalangan pemuda, dan meningkatkan infrastruktur jalan serta fasilitas sosial jika terpilih kembali."Saya sangat menyadari masalah-masalah yang Anda hadapi, saya tahu harapan-harapan yang belum terpenuhi yang membuat Anda ragu akan masa depan," ujar Biya dalam pidatonya. "Berdasarkan pengalaman saya sendiri, saya dapat meyakinkan Anda bahwa masalah-masalah ini bukanlah sesuatu yang mustahil untuk diatasi."Siklus pemilu tahun ini diwarnai dengan seruan-seruan yang kuat agar Biya mundur. Pertama, Uskup Agung Katolik Samuel Kleda, yang berbicara di radio Prancis Natal lalu untuk mengatakan bahwa "tidak realistis" bagi Biya untuk tetap menjabat. Kemudian, muncul pembelotan Tchiroma dan Maigari, yang keduanya secara terbuka mempertanyakan kelayakan Biya untuk memimpin.Terakhir, putri presiden, Brenda Biya, 27 tahun, mengatakan di TikTok bulan lalu bahwa ayahnya "telah membuat terlalu banyak orang menderita" dan mendesak warga Kamerun untuk tidak memilihnya. Ia kemudian menarik kembali pernyataannya, tetapi unggahan tersebut terus beredar luas di kalangan pencela Biya.Theophile, seorang seniman di ibu kota ekonomi, Douala, menyebut pemungutan suara itu sebagai "penipuan". Pria berusia 24 tahun itu berharap dapat memilih Kamto, yang berada di urutan kedua setelah Biya dalam pemilihan umum 2018. "Selama sistem ini masih berlaku, tidak ada yang bisa dilakukan. Harus ada perubahan," ujarnya.