Elam, Kisah Peradaban Besar yang Terlupakan

ELAM adalah sebuah wilayah di Timur Dekat yang setara dengan provinsi Ilam dan Khuzestan di Iran selatan saat ini termasuk sebagian Irak selatan saat ini. Peradaban ini membentang ribuan tahun dari sekitar tahun 3200 hingga sekitar tahun 539 SM.

Nama ini berasal dari bahasa Akkadia dan Sumeria yang berarti “dataran tinggi” atau “dataran tinggi.” Sementara itu orang Elam sendiri menyebut tanah mereka sebagai Haltami (atau Haltamti), yang tampaknya memiliki arti yang sama.

Alkitab (Kejadian 10:22) mengklaim wilayah tersebut dinamai Elam, putra Sem, putra Nuh, tetapi klaim ini tidak didukung oleh narasi Alkitab. Bahasa mereka tidak berkorespondensi dengan bahasa lain dan baru-baru ini diuraikan antara tahun 2017 dan 2020.

Menurut laman World History, sebelum terobosan dalam penguraian huruf itu, sejarah awal mereka diketahui dari sumber-sumber Mesopotamia, karena bahasa mereka dilestarikan dalam aksara paku setelah kontak mereka dengan bangsa Sumeria.

Asal usul bangsa Elam dianggap misterius seperti halnya bahasa mereka dahulu, tetapi kemungkinan besar mereka adalah penduduk asli Dataran Tinggi Iran yang budayanya pertama kali berkembang selama Periode Ubaid Mesopotamia (sekitar 5000-4100 SM).

Peradaban mereka telah dibagi oleh para ahli ke dalam periode-periode berikut: Periode Proto-Elam (sekitar 3200 hingga sekitar 2700 SM), Periode Elam Kuno (sekitar 2700 hingga sekitar 1600 SM), Periode Elam Pertengahan (sekitar 1500 hingga sekitar 1100 SM), dan Periode Neo-Elam (sekitar 1100 hingga sekitar 539 SM).

Kesimpulan peradaban Elam diperkirakan bertepatan dengan tahun-tahun awal Kekaisaran Akhemeniyah Persia (sekitar 550-330 SM). Wilayah tersebut pernah ditaklukkan oleh raja Akhemeniyah pertama, Koresh II (yang Agung, memerintah sekitar 550-530 SM).

Meski ditaklukan bangsa asing namun budaya Elam tetap memberi pengaruh yang signifikan terhadap Akhemeniyah sebagaimana dibuktikan oleh bahasa tulis Elam selanjutnya digunakan sebagai salah satu dari tiga bahasa Prasasti Behistun.

Panteon Elam tampaknya juga memengaruhi agama Persia kuno sebelum munculnya Zoroastrianisme di wilayah tersebut. Sebagian besar dokumentasi kuno mengenai Elam berasal dari teks-teks Akkadia, Sumeria, dan Asyur, serta penyebutan berkala dalam Alkitab.

Menurut prasasti raja Neo-Asyur, Asyurbanipal (memerintah 668-627 SM), ia menaklukkan dan menghancurkan kota-kota Elam sekitar 647-646 SM. Namun bukti arkeologis telah membuktikan bahwa klaim tersebut berlebihan, karena kota-kota dan budaya Elam berlanjut setelahnya.

Bangsa Elam tidak pernah menjadi kelompok etnis yang kohesif, melainkan sebuah federasi masyarakat yang berbeda yang tinggal di wilayah tertentu di bawah kepemimpinan berbagai kota seperti Awan, Anshan, Shimashki, dan Susa.

Artefak, terutama dari Susa, memberikan bukti hubungan dagang yang luas hingga ke India di timur, dan bangsa Elam merupakan jalur perdagangan antara Mesopotamia dan semua titik di timur. Elam mencapai puncak kejayaannya pada Periode Elam Tengah ketika memperluas kekuasaan politiknya untuk mendirikan Kekaisaran Elam.

Di antara raja-raja Elam yang paling terkenal adalah Untash-Napirisha (memerintah sekitar 1275-1240 SM), yang membangun ziggurat dan kompleks kuil Dur Untash (Chogha Zanbil) serta lebih dari 50 bangunan lainnya, dan Shutruk-Nakhkunte (memerintah 1184-1155 SM), yang mendirikan Kekaisaran Elam yang berumur pendek.

Elam mengalami kemunduran setelah bergabung dengan koalisi Media, Babilonia, dan bangsa-bangsa lain yang menggulingkan Kekaisaran Neo-Asyur, yang mengangkat Media ke puncak kekuasaan di wilayah tersebut.