Russell Rebut Pole F1 GP Singapura, McLaren Tertatih, Verstappen Murka

SINGAPURA – George Russell tampil brilian di Marina Bay setelah merebut pole position GP Singapura, Sabtu (4/10), mengungguli Max Verstappen yang harus puas start kedua. Sementara itu, dominasi McLaren sedikit goyah dengan Oscar Piastri hanya ketiga dan Lando Norris kelima.

Catatan waktu Russell di Q3, 1 menit 29,158 detik, unggul hampir dua persepuluh detik dari Verstappen. Hasil ini terasa istimewa bagi pembalap Mercedes itu, mengingat sehari sebelumnya ia sempat menabrak di sesi latihan kedua.

“Luar biasa bisa meraih pole position. Kemarin sangat sulit, tapi senang bisa bangkit dan mendapat hasil ini,” kata Russell.

Verstappen, yang sempat melesat di dua grand prix sebelumnya di Monza dan Baku, tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya. Menurutnya, lap terakhir terhambat oleh mobil Norris yang melaju pelan di depannya. “Itu sudah dicatat. Ini akan diingat,” tegas juara dunia empat kali itu dengan nada kesal.

Russell akan ditemani rekan setimnya, Kimi Antonelli, yang start keempat, memisahkan Piastri dan Norris. Pembalap Ferrari, Lewis Hamilton dan Charles Leclerc, menempati urutan keenam dan ketujuh, sementara Isack Hadjar (RB), Oliver Bearman (Haas), dan Fernando Alonso (Aston Martin) melengkapi 10 besar.

“Balapan akan panjang dan melelahkan. Tapi saya tahu ada potensi di mobil ini. Kimi juga tampil luar biasa sepanjang akhir pekan,” ujar Russell.

Bagi Verstappen, peluang meraih kemenangan perdana di Singapura tetap terbuka. Jika sukses, ia bisa memangkas jarak di klasemen, kini hanya tertinggal 69 poin dari pemuncak Piastri dan 44 poin dari Norris, serta menjaga asa juara dunia kelima beruntun.

Namun, Piastri mengakui McLaren belum tampil setajam biasanya. “Kami kurang cepat hari ini, agak mengejutkan. Harus mencari tahu apa yang kurang. Menyalip di sini sangat sulit, jadi dari baris kedua jelas akan jadi tantangan,” katanya.

Meski tersendat di kualifikasi, McLaren masih berpeluang mengunci gelar konstruktor kedua beruntun akhir pekan ini. Syaratnya, cukup satu podium dari salah satu pembalap mereka.

Norris, yang setahun lalu menang telak di Singapura, realistis dengan peluangnya kali ini. “Trek ini soal kualifikasi. Dari posisi lima, targetnya paling realistis adalah kedua atau ketiga. Begitu ada yang memimpin di depan dengan udara bersih, akan sulit dikejar,” ujarnya.

GP Singapura 2025 menjadi balapan pertama Formula 1 yang dikategorikan Heat Hazard, dengan suhu diperkirakan menembus 31 derajat Celcius. FIA mewajibkan ketersediaan rompi pendingin cair bagi semua pembalap, meski pemakaiannya tak diwajibkan.

Namun, Verstappen menolak. “Saya tidak suka dengan tabung dan sabuk tambahan di tubuh. Saya tidak akan memakainya. Menurut saya, itu harus jadi pilihan pembalap,” tegasnya.

Nasib kurang beruntung menimpa Liam Lawson yang kembali menabrak di sesi latihan dan hanya start ke-14. Nico Hulkenberg (Sauber) berada di posisi ke-11, sementara Alex Albon dan Carlos Sainz gagal menembus Q3. Petaka menimpa Williams setelah kedua mobil mereka didiskualifikasi usai gagal lolos inspeksi teknis, sehingga harus start dari barisan paling belakang.