Aston Martin Hati-Hati Tanggapi Spekulasi Yuki Tsunoda

SILVERSTONE - Aston Martin memilih berhati-hati menanggapi kabar bahwa Yuki Tsunoda bisa memperpanjang karirnya di Formula 1 melalui peran sebagai pembalap cadangan. Spekulasi muncul seiring masuknya Honda sebagai pemasok mesin resmi tim berbasis Silverstone mulai musim 2026.

Tsunoda, yang selama ini kesulitan bersaing dengan Max Verstappen seperti para pendahulunya, disebut-sebut menjadi salah satu kandidat potensial untuk posisi tersebut. Meski begitu, Racing Bulls, tim yang kini ia perkuat, tetap memberikan apresiasi tinggi kepada pembalap Jepang berusia 24 tahun itu.

“Yang paling menonjol tentu kecepatannya,” kata Alan Permane, bos Racing Bulls, ketika ditanya tentang kesan pertamanya bekerja sama dengan Tsunoda.

“Saya tidak mengenalnya sama sekali sebelum bergabung pada 2024, tapi langsung terkesan dengan kecepatan, manajemen ban, kemampuan kualifikasi, dan cara dia bisa segera menguasai kondisi ban. Jujur saja, umpan baliknya dan sikapnya di dalam maupun luar mobil setara dengan para pembalap top. Dia benar-benar pembalap hebat. Itu kejutan menyenangkan ketika saya mulai bekerja dengannya.”

Kursi Tsunoda di Racing Bulls diperkirakan akan diisi Isack Hadjar pada 2026, sementara rumor lain menyebut Red Bull tengah mempertimbangkan membawa pulang Alex Albon dari Williams.

Albon, yang pernah menjadi rekan satu tim Verstappen, juga memberikan dukungan kepada Tsunoda. “Saya sering berbicara dengan Yuki, memberi tip, mencoba membangunnya. Saya pikir dia hebat, tapi saya juga selalu mengingatkannya bahwa di seberang garasinya ada pembalap Formula 1 terbaik sepanjang masa,” ujarnya kepada f1-insider.com.

Mengenai kaitan dengan Aston Martin, pihak tim hanya berkomentar singkat bahwa susunan pembalap 2026 akan diumumkan “pada waktunya”.

Di sisi lain, Felipe Drugovich diperkirakan meninggalkan peran sebagai pembalap cadangan Aston untuk fokus pada karier barunya di Formula E bersama tim Andretti.