Resmi! Mathew Baker, Bek Timnas U-17 Indonesia, Teken Kontrak Profesional di Melbourne City

JAKARTA - Bek timnas U-17 Indonesia, Mathew Baker, resmi menandatangani kontrak profesional pertamanya bersama Melbourne City. Pemain berusia 16 tahun itu diikat dengan kontrak berdurasi tiga tahun plus opsi perpanjangan dua musim, menjadikannya salah satu talenta muda Indonesia yang berhasil menembus level elite di Liga Australia.

"Melbourne City FC dengan bangga mengumumkan bahwa bek muda berbakat Mathew Baker telah menandatangani kontrak profesional pertamanya," tulis Melbourne City, dikutip dari laman resmi mereka, Selasa.

Baker memulai perjalanannya di program City Football Schools sebelum mendapat tempat di Akademi Klub pada tahun 2021. Sejak itu, perkembangannya semakin pesat, dengan dedikasi, kedewasaan, dan penampilan konsisten yang membuatnya berkembang dengan cepat.

Pemain berusia 16 tahun ini dua bulan lalu mencatatkan debut profesionalnya untuk Melbourne, saat dia tampil penuh dalam pertandingan babak 32 besar Piala Australia melawan APIA Leichhardt Juli lalu. Ketika itu, Melbourne menelan kekalahan 0-2.

Penampilannya di Melbourne membawa Baker membela timnas U-17 Indonesia, dengan dia kini sudah memiliki 12 penampilan dengan satu gol.

Saat ini, Baker menjadi pemain penting saat mengantarkan tim yang dilatih Nova Arianto ini lolos ke Piala Dunia U-17 2025 di Qatar. Dalam Piala Asia U-17 2025, yang juga merupakan babak kualifikasi untuk Piala Dunia U-17, Baker tampil sebanyak tiga kali.

Tiga kali penampilannya itu membawa timnas U-17 lolos ke Piala Dunia U-17 setelah melaju sampai babak perempat final Piala Asia U-17, sebelum akhirnya dikalahkan oleh Korea Utara U-17 dengan skor 0-6.

Sementara itu, Baker mengungkapkan rasa senangnya dapat menandatangani kontrak profesional pertamanya. "Menandatangani kontrak profesional pertama saya adalah momen yang sangat membanggakan bagi saya dan keluarga".

"Saya telah berkembang pesat sebagai pemain selama di Akademi dan bersemangat untuk menghadapi tantangan di lingkungan tim utama guna melanjutkan perkembangan saya," kata dia melanjutkan.

"Saya ingin berterima kasih kepada semua orang yang telah membantu saya mencapai titik ini, dan saya akan bekerja sekeras mungkin untuk membalas kepercayaan yang telah diberikan Melbourne City kepada saya," ujarnya.

Dikutip dari sumber yang sama, Direktur Sepak Bola Melbourne City FC Michael Petrillo, mengatakan Baker adalah talenta muda yang luar biasa, sehingga dengan penandatanganan kontrak profesional ini pihaknya sangat senang.

“Penampilannya di tim muda kami musim ini, bersama dengan ketenangan yang ditunjukkannya saat debut seniornya di Piala Australia, menyoroti kualitas yang kami yakini dapat membantunya membangun karier yang panjang dan sukses di City," kata dia.