Marquez Kunci Gelar Juara Dunia MotoGP ke-7 di Motegi

MOTEGI, JEPANG — Marc Marquez menutup akhir pekannya di Sirkuit Twin Ring Motegi dengan penuh emosi. Pebalap Spanyol itu memastikan gelar juara dunia MotoGP ketujuh sepanjang karirnya, sekaligus yang pertama sejak 2019, usai finis di posisi kedua pada Grand Prix Jepang, Minggu (28/9). Francesco Bagnaia tampil sebagai pemenang balapan.

Dominasi Marquez musim ini begitu mencolok. Pembalap Ducati itu memastikan gelar dengan menyisakan lima seri, cukup dengan finis di posisi pertama atau kedua, tanpa peduli hasil yang diraih sang adik sekaligus rival terdekatnya dalam klasemen, Alex Marquez.

Begitu melintasi garis finis, Marquez mengangkat kedua tangannya ke udara. Air mata jatuh, teriakan pecah, seakan menumpahkan segala beban perjalanan panjang menuju kebangkitan. “Momen ini terasa luar biasa, seperti mimpi yang kembali nyata setelah semua yang saya lalui,” ujar Marquez penuh haru.

Gelar di Motegi kali ini menjadi yang keempat baginya di Jepang, setelah 2014, 2016, dan 2018. Sementara Alex Marquez hanya mampu finis keenam, meski start dari posisi kedelapan.

Kesuksesan ini terasa kian spesial mengingat Marquez sempat terpuruk sejak cedera patah lengan kanan pada 2020. Cedera itu hampir memaksanya gantung helm, namun ia memilih bangkit. Kini, Marquez menyamai torehan legenda Italia, Valentino Rossi, dengan tujuh titel MotoGP.

Di sisi lain, kemenangan Bagnaia di Motegi menjadi yang kedua musim ini setelah periode sulit yang ia lalui sebagai juara dunia dua kali. Pebalap Italia itu juga menang di sprint race sehari sebelumnya, menunjukkan performa terbaik sepanjang akhir pekan.

Bagnaia langsung memimpin sejak tikungan pertama, sementara Marquez menjaga posisi ketiga sebelum menyalip Pedro Acosta untuk merebut tempat kedua jelang paruh balapan. Meski sempat khawatir ketika motornya mengeluarkan asap sembilan lap menjelang finis, Bagnaia tetap mampu menjaga keunggulan hingga garis akhir, memastikan kemenangan keduanya secara beruntun di Jepang.

Posisi ketiga diamankan Joan Mir (Honda), disusul Marco Bezzecchi (Aprilia). Sang juara bertahan Jorge Martin absen setelah mengalami patah tulang selangka akibat insiden dengan rekan setimnya, Bezzecchi, di sprint race.

Sementara itu, pembalap tuan rumah Ai Ogura (Trackhouse) gagal mencatat debut MotoGP di kandang sendiri setelah mundur akibat cedera tangan.

Dengan gelar ketujuh ini, Marquez tidak hanya kembali ke puncak, tetapi juga menegaskan dirinya sebagai salah satu ikon terbesar dalam sejarah MotoGP.