Kualifikasi MotoGP Jepang: Marquez di Posisi Ketiga, Bagnaia Terdepan

MOTEGI - Pengejar gelar Marc Marquez pada hari Sabtu (27/9) lolos kualifikasi ketiga di grid untuk sprint dan grand prix MotoGP Jepang. Francesco Bagnaia mengklaim posisi terdepan.

Marquez dapat memastikan kemenangannya jika ia mengakhiri akhir pekan di Motegi dengan tiga poin lebih banyak daripada saudaranya sekaligus rival terdekatnya, Alex Marquez.

Alex Marquez akan memulai dari posisi kedelapan di grid setelah dipaksa melewati sesi kualifikasi pertama untuk pertama kalinya musim ini.

Bagnaia, yang memenangi sprint dan grand prix di Jepang tahun lalu, menempati posisi terdepan dengan catatan waktu rekor lintasan 1 menit 42,911 detik dalam kondisi sejuk dan kering.

Joan Mir dari Honda berada di posisi kedua, terpaut 0,092 detik di belakang, sedangkan Marc Marquez terpaut 0,132 detik dari rekan senegaranya di Ducati, Bagnaia.

"Tidak seorang pun bilang ini mudah," kata Marquez, yang mengalami kecelakaan pada latihan bebas Sabtu pagi.

"Saya merasa semakin baik. Memang benar saya mengalami kecelakaan kecil. Itu sedikit memengaruhi kepercayaan diri, tetapi saat kualifikasi saya merasa nyaman dengan motornya."

Marquez dari Spanyol tengah berupaya memenangkan gelar juara dunia pertamanya sejak 2019 dan tampil mengesankan musim ini.

Ia punya 11 kemenangan grand prix dan 512 poin kejuaraannya sudah menjadi rekor satu musim untuk seorang pembalap MotoGP.

Ia bisa mengambil langkah besar menuju gelar pada sprint hari Sabtu, dengan grand prix yang akan berlangsung pada hari Minggu.

Bagnaia, juara dunia dua kali, mengalami kesulitan musim ini dan saat ini duduk di posisi ketiga dalam klasemen keseluruhan.

Namun pembalap Italia itu memutar balikkan masa lalu dengan putaran pemecahan rekornya, datang terlambat untuk menggeser Mir dari puncak catatan waktu.

"Sungguh luar biasa perasaan yang saya rasakan," kata Bagnaia.

"Saya merasa saya bisa memacu diri, saya merasa saya bisa melakukan apa yang saya inginkan dengan sepeda saya, sesuatu yang hilang dari tahun lalu."