Lionel Messi Perpanjang Kontrak, Tetap Bersama Inter Miami Hingga Usai Piala Dunia 2026

MIAMI, AMERIKA SERIKAT - Lionel Messi dipastikan akan tetap berkiprah di Major League Soccer (MLS). Bintang asal Argentina itu telah mencapai kesepakatan dengan Inter Miami untuk memperpanjang kontraknya melampaui Piala Dunia 2026, menurut sumber yang dekat dengan negosiasi tersebut.

Perpanjangan kontrak ini menjamin Messi, yang kini berusia 38 tahun, tetap aktif bermain hingga turnamen akbar empat tahunan yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, serta setelahnya.

Sumber AFP menyebutkan pengumuman resmi diperkirakan keluar dalam dua pekan ke depan. Kesepakatan ini sekaligus mengisyaratkan Messi akan menutup karier profesionalnya di MLS.

Messi bergabung dengan Inter Miami pada tahun 2023 setelah periode yang kurang memuaskan bersama Paris Saint-Germain. Namun, sebagian besar masa gemilangnya dihabiskan bersama Barcelona, klub yang dibelanya sejak 2004 hingga 2021 setelah menembus akademi La Masia.

Bersama Barcelona, Messi meraih 10 gelar La Liga dan empat trofi Liga Champions. Puncak pencapaian internasionalnya hadir pada tahun 2022 ketika ia mengantarkan Argentina menjuarai Piala Dunia di Qatar. Messi juga telah menyatakan ambisi untuk mempertahankan gelar juara dunia pada edisi berikutnya.

Di Amerika Serikat, pengaruh Messi tetap terasa. Ia dinobatkan sebagai Pemain Terbaik MLS 2024 meski Inter Miami tersingkir di babak playoff. Setahun berselang, ia mencatatkan rekor sebagai pemain tercepat yang menembus 40 gol dalam sejarah liga.