Benfica Pecat Pelatih Bruno Lage Usai Kekalahan Mengejutkan, Mourinho Jadi Kandidat Pengganti?

LISBON, PORTUGAL - Benfica resmi memecat pelatih Bruno Lage setelah kekalahan mengejutkan di Liga Champions dari tim kecil Qarabag, Rabu (16/9) waktu setempat. Sejumlah media Portugal menyebut Jose Mourinho masuk dalam daftar kandidat pengganti.

Mourinho sejatinya pernah memulai karir kepelatihannya di Benfica, meski hanya bertahan dua setengah bulan sebelum menorehkan namanya bersama rival abadi klub itu, FC Porto.

Pelatih berjuluk The Special One tersebut baru saja didepak Fenerbahce bulan lalu, usai lebih dari setahun menangani tim Turki itu. Ironisnya, pemecatan Mourinho dipicu kegagalan Fenerbahce di kualifikasi Liga Champions, yang terjadi setelah kalah dari Benfica.

Di laga melawan Qarabag, Benfica yang sempat unggul 2-0 di kandang justru harus menelan kekalahan 2-3. Hasil itu menjadi tamparan keras di laga perdana fase grup Liga Champions.

“Kami baru saja mencapai kesepakatan dengan Bruno Lage, yang hari ini resmi meninggalkan posisinya sebagai pelatih Benfica,” ujar Presiden klub, Rui Costa, mantan gelandang timnas Portugal.

Lage, yang menjalani periode keduanya di Benfica, memang sudah berada dalam tekanan usai timnya kehilangan poin pertama di Liga Portugal akhir pekan lalu saat ditahan Santa Clara.

Costa menegaskan bahwa manajemen berharap pelatih baru sudah bisa mendampingi tim saat menghadapi AVS di kompetisi domestik pada hari Sabtu mendatang.

Tiga harian olahraga besar Portugal kompak menyebut Mourinho, 62 tahun, sebagai kandidat utama. Surat kabar A Bola bahkan mengklaim Benfica siap membuka negosiasi dengan sosok yang menamakan dirinya Special One tersebut.

Mourinho hanya memimpin Benfica dalam 11 pertandingan pada akhir 2000. Namun, setelah sukses bersama Uniao de Leiria, ia bergabung ke Porto dan membawa klub itu meraih dua gelar liga beruntun serta trofi Liga Champions 2004.

Raihan itu membuka jalan karir cemerlangnya bersama Chelsea, Inter Milan, dan Real Madrid, sebelum grafik kepelatihannya menurun sejak menangani Manchester United pada tahun 2016.

Sementara itu, Lage meninggalkan Benfica dengan torehan satu gelar Liga Portugal pada tahun 2019 di periode pertamanya, serta trofi Piala Portugal musim lalu.