Verstappen Catat Balapan Tercepat

MONZA, ITALIA – Pembalap asal Belanda, Max Verstappen memutus dominasi McLaren di Formula 1 musim ini dengan penampilan luar biasa di Grand Prix Italia, Minggu (8/9) malam WIB. Pembalap Red Bull itu bukan hanya merebut kemenangan di Sirkuit Monza, tetapi juga mencatat rekor sebagai balapan tercepat dalam sejarah F1.

Memulai dari posisi pole, juara dunia bertahan tersebut melengkapi akhir pekan sempurna setelah menorehkan lap tercepat sepanjang sejarah F1 dalam sesi kualifikasi. Di lintasan, dia berhasil menundukkan duet McLaren, Lando Norris dan Oscar Piastri, yang harus puas finis di belakangnya.

Verstappen menyentuh garis finis dengan catatan waktu 1 jam 13 menit 24,325 detik. “Balapan ini sangat menyenangkan. Strategi pit stop kami tepat, dan dengan ban keras di akhir bisa menekan lebih kuat. Eksekusi tim sungguh fantastis,” ujar Verstappen puas.

Meski demikian, peluang Verstappen meraih gelar kelima beruntun masih tipis. Dia masih tertinggal 94 poin dari pimpinan klasemen Piastri, yang finis ketiga. Sedangkan Norris tetap berada di posisi kedua klasemen, 31 poin di belakang rekannya. “Bertarung dengan Max selalu seru, tapi kali ini kecepatan Red Bull terlalu kuat. Saya tetap menikmati balapan ini,” ujar Norris.

Ferrari gagal memberikan kebahagiaan penuh bagi tifosi di tribun. Charles Leclerc, juara di Monza tahun lalu, hanya mampu finis keempat. Lewis Hamilton yang mendapat penalti lima grid dan start dari posisi ke-10, sempat melesat agresif ke barisan depan, namun akhirnya finis di posisi keenam, tepat di belakang George Russell.

Kemenangan ini ditentukan Verstappen sejak lap keempat, saat dia menyalip Norris dengan manuver berani di chicane (sudut lintasan). Sebelumnya, Verstappen sempat menuai kontroversi karena dianggap memaksa Norris keluar lintasan di start awal. Norris bahkan sempat menyebutnya “idiot” lewat radio tim. ben/AFP/G-1