Juara Australia Open Madison Keys Tampil Tanpa Beban di US Open

NEW YORK – Petenis Amerika Serikat, Madison Keys, menatap US Open 2025 dengan rasa lega dan percaya diri baru setelah meraih gelar Grand Slam pertamanya di Australian Open awal tahun ini.

Keys yang kini menempati peringkat enam dunia, mengejutkan banyak pihak ketika menaklukkan petenis nomor satu dunia Aryna Sabalenka di final Melbourne, sekaligus mengakhiri penantian panjang sejak ia mencuat sebagai remaja berbakat.

“Saat meraih gelar Grand Slam pertama, tekanan itu langsung berkurang. Rasanya seperti akhirnya bisa mencentang salah satu target terbesar dalam hidup,” ujar Keys, Jumat (22/8). “Sekarang bermain jadi lebih bebas. Tentu saya ingin mengejar gelar berikutnya, tapi saya tahu saya sudah bisa melakukannya.”

Keys pertama kali mencuri perhatian saat mencapai semifinal Australian Open 2015 pada usia 19 tahun. Dua tahun kemudian, ia melaju hingga final US Open 2017 sebelum kalah dari kompatriotnya, Sloane Stephens. Namun, gelar juara Grand Slam selalu luput dari genggamannya hingga awal 2025.

Meski gagal di dua turnamen besar setelah Melbourne, tersingkir di perempat final French Open oleh Coco Gauff dan hanya mencapai putaran ketiga Wimbledon, Keys tetap menatap US Open dengan motivasi tinggi.

Bagi Keys, US Open memiliki makna khusus. Selain sebagai turnamen kandang, suasana meriah di New York selalu memberinya dorongan ekstra.

“Menjadi orang Amerika, wajar saja kalau US Open jadi turnamen favorit. Tapi lebih dari itu, saya menyukai energinya,” kata petenis berusia 30 tahun itu. “Bermain di Arthur Ashe Stadium itu pengalaman yang luar biasa. Suaranya bising, riuh, dan penuh energi. Mungkin tidak semua orang suka, tapi buat saya, itu sangat menyenangkan.”

Keys akan mengawali perjalanannya di Flushing Meadows melawan petenis Meksiko, Renata Zarazua, pada hariMinggu (24/8) malam WIB. Dengan beban besar yang kini sudah terangkat dari pundaknya, Keys berambisi melanjutkan momentum untuk menambah koleksi gelar Grand Slam keduanya.