Dricus: Chimaev Memang Pantas Jadi Juara UFC

JAKARTA - Mantan juara kelas menengah Ultimate Fighting Championship (UFC) Dricus du Plessis menilai Khamzat Chimaev pantas mendapatkan gelar juara setelah menghalahkannya pada UFC 319.

"Selamat untuk Khamzat, dia pantas mendapatkannya, 100 persen," kata du Plessis setelah pertarungan dalam video yang diunggah UFC melalui kanal YouTube di Jakarta, Senin (18/8).

Du Plessis kehilangan gelar kelas menengah dalam laga melawan Chimaev di Chicago, Amerika Serikat, pada Minggu (17/8).

Petarung Afrika Selatan itu tak berdaya menghentikan Chimaev yang terus-menerus menjatuhkannya dalam laga lima ronde yang berakhir dengan keputusan bulat juri memenangkan Chimaev dengan angka 50-44.

Kemenangan itu membawa Chimaev menjadi juara baru kelas berat ringan sekaligus memperpanjang rekor tak terkalahkan dengan 15 kemenangan.

Setelah pertandingan, du Plessis memuji Chimaev atas teknik grappling-nya yang dominan.

"Orang itu (Chimaev) memiliki kontrol yang luar biasa di atas," katanya.

Ia melanjutkan "Dia seperti selimut. Ini bukan soal kekuatan, bukan soal fisik, tapi seolah-olah dia tahu apa langkahmu selanjutnya. Dia melakukannya tanpa menggunakan terlalu banyak tenaga".

Meskipun Chimaev dikenal sering mengakhiri pertarungan dengan teknik grappling agresifnya, fokus sepenuhnya petarung asal Chechnya dalam laga itu adalah mengendalikan du Plessis dan mencegahnya melancarkan serangan.

Chimaev menjalankan strategi pertarungan dengan sempurna dan jarang terancam, kecuali saat du Plessis mencoba bangkit pada detik-detik terakhir.

Du Plessis gagal melakukan finis ajaib dan akhirnya kalah untuk pertama kalinya dalam karier UFC-nya yang terdiri dari 10 pertarungan.

Du Plessis menerima kekalahan itu dengan keyakinan akan menemukan cara untuk merebut kembali gelar juara.

"Dia mengalahkan saya dengan adil malam ini, dia lebih baik malam ini, dan saya akan kembali. Saya akan datang untuk mengambil kembali sabuk saya," katanya.

Terdapat deretan panjang calon penantang kelas menengah yang siap menantang Chimaev, termasuk Caio Borralho yang menjadi cadangan acara utama UFC 319, Nassourdine Imavov, Reinier de Ridder, Anthony Hernandez, dan rival Chimaev, Paulo Costa.