Atletico Tumbang di Laga Pembuka La Liga, Espanyol Comeback Dramatis

MADRID, SPANYOL – Atletico Madrid memulai musim La Liga dengan langkah mengecewakan setelah takluk 1-2 dari Espanyol, Senin (18/8) dini hari WIB. Tim asuhan Diego Simeone sempat unggul lebih dulu lewat gol indah Julian Alvarez, namun kebobolan dua gol di babak kedua.

Atletico sebenarnya datang dengan kepercayaan diri tinggi usai aktivitas agresif di bursa transfer, mendatangkan nama-nama seperti Alex Baena, David Hancko, Johnny Cardoso, dan Giacomo Raspadori untuk bersaing dengan Barcelona dan Real Madrid dalam perebutan gelar.

Sebaliknya, sejumlah pemain senior seperti Angel Correa, Rodrigo De Paul, dan Cesar Azpilicueta hengkang dalam rangka perombakan skuad setelah musim lalu finis di peringkat ketiga dengan selisih 12 poin dari juara Barcelona.

Barcelona sendiri membuka musim dengan kemenangan 3-0 atas Mallorca pada hari Sabtu, sementara Real Madrid akan menjamu Osasuna pada hari Selasa.

Bek tengah asal Slovakia, David Hancko, memiliki peluang terbaik di awal laga untuk Atletico, tetapi sundulannya masih tepat mengarah ke kiper Espanyol, Marko Dmitrovic.

Atletico akhirnya memimpin pada menit ke-37 lewat eksekusi tendangan bebas spektakuler Julian Alvarez yang melengkung sempurna ke pojok atas gawang tanpa bisa dijangkau Dmitrovic. Alvarez hampir menggandakan keunggulan Los Colchoneros di menit ke-59 saat tembakannya mengenai tiang gawang.

Namun Espanyol bangkit 17 menit jelang bubaran melalui gol Miguel Rubio hasil kemelut bola mati. Tekanan tuan rumah berlanjut, dan pada menit ke-84, pemain pengganti Pere Milla memastikan kebangkitan Espanyol lewat sundulan memanfaatkan umpan Omar El Hilali.

Di laga lainnya, Athletic Bilbao juga meraih kemenangan dramatis 3-2 atas Sevilla di San Mames. Nico Williams membuka keunggulan Bilbao dari titik putih, sebelum Maroan Sannadi menggandakan keunggulan di babak pertama.

Sevilla bangkit setelah jeda; Dodi Lukebakio mencetak gol balasan pada menit ke-60, sebelum Lucien Agoume menyamakan kedudukan 18 menit menjelang bubar.

Namun Robert Navarro tampil sebagai pahlawan, mencetak gol pada menit ke-81 untuk mengamankan tiga poin bagi Bilbao, kemenangan awal yang penting setelah musim lalu finis di peringkat empat dan lolos ke Liga Champions.